年轻的希兰·沃克生而为奴，他失去了母亲以及关于她的所有记忆，同时又被赋予一种神秘的力量。一次，希兰驾马车时不慎跌入河中，即将溺亡之际，一股蓝光引他脱离险境。死里逃生的体验让他重新审视自己的生活、衰败的种植园和奴隶制的罪恶。最终，希兰决意逃离唯一的家。机缘巧合下，希兰加入对抗奴隶制的秘密战争，在这场残酷的试炼中，他辗转于阴暗的逃奴牢房、凶险的南方腹地和危机重重的北方自由州。
《水中舞者》是美国当代著名作家塔那西斯·科茨的首部长篇小说。作者将真实历史与绝妙想象无缝交织为一体，引领读者重回奴隶制时代的蛮荒美国，他笔下的人物仿佛从历史深处走来，向我们娓娓道来一段至今仍未愈合的伤痛记忆。