□ 邹世奇
电影《满江红》以悬疑、喜剧的外壳包裹着张艺谋擅长的“家国”主题。故事发生在岳飞被害后四年，一群以张大（沈腾饰）为代表的底层小人物，为了让秦桧（雷佳音饰）背出岳飞遗言，进行前仆后继、以命相搏的抗争。
按照电影的设定，岳飞就义前是写有一百零一字的遗言的，这遗言只有秦桧一人见过。这遗言可能像金庸设想的那样，是一部凝聚岳飞一生军事智慧的兵法《武穆遗书》；也可能似一部林觉民《与妻书》，是最后时刻对家人殷殷叮嘱的家书；甚至可能是一个即将离世的人心灵低语。片中为遗言义无反顾的人，完全不知道这遗言是以上的哪一种抑或全都不是，也许牺牲了所有人的性命也很可能得不到遗言，但是他们仍然决定以近十条性命为代价去奋力一搏。
他们相信忠义的力量、文字的力量。他们相信只要是岳飞的遗言，哪怕只是其中的只言片语，也自有一种激励人心的强大精神力量，绝不该湮没无闻，而应该如黄钟大吕般充塞天地间，万世流传、永垂不朽。为此，他们不惜舍生取义。这便是草根心中的价值和正义。
片中张大有句台词：“你们这些大人物，全都打着小算盘”。在秦桧、何立（张译饰）、武义淳（岳云鹏饰）这些“大人物”各怀鬼胎时，大头兵张大、更夫丁三旺、马夫刘喜、舞伎瑶琴却在打着为国家、为后世的大算盘。张大们的名字，本来在历史上是不会留下任何痕迹的。《史记》十二本纪、三十世家、七十列传，留给草根的，只有一篇《游侠列传》，里面堪堪记载了两个人。但是这一次，张大们却以血肉之躯、以最宝贵的生命，同大人物们抢夺一段历史记忆、一段文字记录，并且居然成功了。
本来，张大们即使尸横遍野，他们的计划也可能失败，因为当他们把刀抵在秦桧脖子上时，秦桧仍然可以胡诌一通“岳飞遗言”，至少部分地胡诌。但是，偏偏了解并背出岳飞遗言的是个假秦桧，是个被岳飞精神感召的秦桧替身，背出《满江红》这首词，是他自戕之前唯一一次说自己想说的话、为自己发声。于是就有了秦桧在门楼上声情并茂带领三军慷慨朗诵岳飞《满江红》的荒诞场面。
逼宰相“背课文”，张大们这个看似荒诞的目标就这样荒诞地实现了。世界上从此有了岳飞的《满江红》。孙均（易烊千玺饰）对秦桧说：“这几千人，你杀不死他们了。”受过浩然之气感召的人，就不是原来那个人了。
如果说情节上有什么不足的话，那就是，孙均说出的不杀秦桧的理由，是要他活着承受万世的骂名。这个逻辑是不通的，秦桧又不能长生不老，怎么承受万世的骂名；他活得再长也只能承受当世的骂名。更好的答案或许是，延续前面孙均的那句“你的命对他们一钱不值”。在历史和权力的视野之下，秦桧也不过是一个工具人。人性本有恶和自私的一面，没有秦桧，也会有张桧、李桧来扮演秦桧的角色。让他活着，去承受他该承受的唾骂，承受他自己的良心拷问吧。至于后者，看剧中的秦桧身体有多差就知道了。
影片被赋予悬疑的形式，绝大部分时长中，主要人物们都在寻找金国使者给秦桧的密信，正义力量的真实目的几乎到全片接近尾声时才显露出来。戏剧空间被限制在宰相驻地的深宅大院，戏剧时间被限制在一个时辰，严格符合三一律，其间密集的情节反转，穿插搞笑，戏剧密度、张力是足够的。
张艺谋的音画语言是唯美的。武士们在深宅大院的甬道里快速移动时，往往采用俯拍镜头，中国古代青砖灰瓦建筑的严整、幽深，以及富丽的细节之美便在这样的镜头下呈现出来。当角色们在甬道中奔跑，通往下一个侦查现场时，摇滚风的电音版北方民间戏曲响起，给影片平添了神秘、奇诡的气氛。
人物塑造是丰满的。张大曾是喝酒赌钱的无赖，但在加入岳家军，尤其是岳飞死后变成有勇有谋有担当的义士、英雄。青楼女子瑶琴有着对张大忠贞不渝的爱情。少年将军孙均更是经历了觉醒和蝶变，有着可信的成长弧光。