侯睿恺 曼彻斯特大学会议口译硕士，热爱旅行，翻译出版7部小说及散文。
第一节同传课上完，我整个人都要崩溃了，老师放出来的会议内容与医疗器械的进出口谈判相关，是我从未接触过的领域，而且唇枪舌剑的双方代表语速至少一分钟140个词以上。其中一位女士可以连说三分钟都不带喘一口气的。
做同传时，译员必须兼顾输入和输出，脑子里记的和嘴里说的是完全不同的内容，在那一刻，我似乎需要两个脑袋，一个脑袋装进来的内容，另一个脑袋组织输出的内容，老师强调：译员工作时，一般会提前一天知道会议的内容，如果你对这个领域不了解，那么24小时内必须补上这个领域的前沿知识，否则你进了“匣子”就是蒙的。
这里要补充说明什么是“匣子”，它就是大型会议中，译员待的地方，就像一个矗立在主席台侧后方的小岗亭一样，其半密闭的空间可帮助译员高度集中精力。自从正式接触同传，我们都把上课叫做“进匣子”了。
虽然我的口译水准并不差，在急促的思考中，靠着联想和速记，60%的内容都翻出来了，但“进匣子”的精神压力犹在，很快让我爆出一脸的痘。班上年纪最大的女同学见我吃饭也没胃口，就劝我到露天市集找一些菜苗来种。她有切身体验，种菜可以让人神奇地放松下来。这位50岁的女同学来自我国台湾省，移居英国20多年，在英国航空公司做过多年的空姐，人到中年，决定转行，才基于兴趣来读口译专业。这种超龄学员在英国并不罕见。年纪大了，记忆力差，反应速度当然比不上年轻人，不过，台湾阿姨毫不气馁，她打算用两年半时间来读完口译专业的研究生，因此，我们入学时，她事实上已经学过一年了，应对压力确有经验。
周五下课后，台湾阿姨带着我和我的买菜小推车，开车来到Longsight Market，这是曼彻斯特传统的露天农贸市场之一，售卖的内容极其丰富。除了蔬菜、水果、肉类、鲜切花，以及各种香肠、火腿、果酱等加工食品之外，部分摊位会出售蔬菜的幼苗和种子。英国人有喜好园艺的传统，从当时的王储查尔斯到普通民众，都喜欢在花园和露台种花和种菜，英国有一句谚语，“种菜时，我就是一个独立王国。”说的就是与泥土、菜苗、阳光与风打交道的时候，人就会得到意料之外的治愈与平静。
菜苗委实不贵。一路走一路看，我买了番茄苗、辣椒苗、小葱，三种不同的生菜苗，就在我准备满载而归时，突然，在市场的一角，我发现了长势旺盛的豌豆苗，其新发的芽头在阳光下闪烁跳跃，如嫩绿色的火苗。摩挲豌豆苗的叶子，闻了闻，它在我手指上留下了一股清甜又青涩的豆香，怎么形容呢？这股气息有点像龙井茶。在超市，一磅从中国进口的豌豆尖要卖到16.8英镑，而此刻，一盆只卖4.75英镑的豌豆苗，绝对让人眼睛发亮。摊主解释：曼彻斯特大学的中国留学生占比不小，本地做生意的中国人也不少，他们这才特意培育了豌豆苗。毕竟，豌豆苗种在阳台，打火锅或做汤面，就能随时添一缕清香了。
说老实话，正是因为种下了这些菜苗，浇灌它们，目睹番茄果实逐渐上色，目睹豌豆苗被“掐尖”后，又一茬新芽长起来，并最终开出翩翩如蝴蝶的白色花朵，在远离老家7个时区的地方，我那颗被同传课程搞得有点枯竭的心，终于得到了难得的滋养，我想起台湾阿姨所说的一句话：“种上老家特有的菜苗，你就可以在世界的任何一个地方安心了，因为那里，也像故乡的一小块飞地。”