9月10日，一根迪尼玛绳自长江南岸破风而出，经船舶牵引与北岸精准对接。张筠 摄
9月10日上午，繁忙的长江下游江面按下暂停键，张靖皋长江大桥南航道桥一场“空中牵线”正在上演，扬子晚报/紫牛新闻记者奔赴现场在“海陆空”三个点位进行直播共同见证。12时30分，经南塔30吨、北锚碇60吨卷扬机同步收绳，先导索被协同提拉至通航净空以上62米。至此，世界在建最大跨度桥梁完成南北“第一牵”，正式转入上部结构施工关键阶段。
上午9时16分，记者在大桥南主塔平台上看到，一根直径21毫米的轻质高强迪尼玛绳破风而出，绳头翻过南塔塔顶后下放至塔底，与江面上的牵引船舶连接。施工船缓缓启动，拖拽着这根细绳向2300米外的靖江民主沙岛方向驶去。
从水面望去，先导索从船尾方向延伸向远方，在江面上划出一道浅浅的弧线。
10时，先导索绳头与北岸民主沙岛上的一级过渡索成功对接，建设者们特意在接头处系上一朵大红花。对接完成后，南北卷扬机同步收绳，先导索缓缓提升。从空中看去，南北双塔隔江相望，一根“银丝”划过江面之上，将两座350米高的巨塔首次“牵”在一起。
“之前，南北岸的作业都是独立的。先导索过江后，大桥正式进入上部结构施工新阶段，南北岸的主塔、锚碇就形成了联系。”江苏省交通工程建设局张靖皋长江大桥建设指挥部工程一部主任关健说。
国内悬索桥先导索过江曾采用无人机、飞艇甚至火箭弹等方式，那么此次为何选择用船牵引？关健介绍，张靖皋长江大桥南航道桥主跨2300米，为世界在建最大跨度桥梁。先导索过江，是悬索桥上部结构施工的首个控制性节点。本次先导索长3000米，强度高、自重轻、水中浮力优。项目团队在多个方案比选中，最终选用船舶牵引方式过江。
别看先导索直径只有21毫米，它可不简单。简单说就是三个字：轻、强、浮。它比钢丝绳轻了近九成，强度却是钢丝绳的1.5倍左右，还能自己浮在水面上，不会下沉。正因如此，这根“细绳子”才有横跨2300米长江的底气。
对悬索桥来说，先导索就像“第一根引线”。中交二公局张靖皋长江大桥A7标项目副总工程师耿祥云介绍，之后通过“小绳换大绳”，依次完成一级过渡索、二级过渡索、牵引索的转换，最终形成猫道架设单线往复式牵引系统。猫道形成后，就能进行主缆架设、钢箱梁吊装等后续工作。
据悉，张靖皋长江大桥建成后，过江时间将由40分钟轮渡缩短至10分钟车程，有效提升苏州、泰州和南通三地间的通行效率。
扬子晚报/紫牛新闻记者 笪越