2026年是南京作家叶兆言写作的第四十六年，《岭南十三讲》和《一叶知百年》两部新作齐发。
《岭南十三讲》是叶兆言为岭南大学写作课撰写的讲义，也是他迄今为止首部且唯一一部文学讲稿。为了备课，叶兆言翻了不少经典讲稿——福斯特的、纳博科夫的、卡尔维诺的，但看完之后，反而更确定一件事：不能那样讲。太高，太深，太复杂，门槛太高，“我给自己一个定位，多说一些写作的经验。不是教他们怎样去描写，而是教他们不怎样去描写，这个‘不’字很重要。”因此，这本小书不设门槛，深入浅出，叶兆言真真切切讲自己的故事，说最朴素的道理，它不仅写给有志走文学之路的人，也适合任何热爱文学的普通读者。
《一叶知百年》则更见他的史学功夫。他以晚清至当代百位传奇人物的故事，串联起一百年间，中国五代知识分子“战争与和平”式的长卷。全书分上下两卷，上卷《陈旧人物 陈年旧事》，从戊戌一代、五四青年、群星并起写到抗战流徙；下卷《杂花生树 群莺乱飞》，转入当代，来到父辈和自己的同代人。一百多年来，中国知识分子的历史尤其让他入迷，他曾想以这些人物为原型，构造一部“史诗”小说，从章太炎那辈写起，过渡到他自己这一代，大约是五代，他常有意识地比较这几代人，更多地不是在想文学的演变，而是琢磨历史的演变——“不一定当真写，不过一个醉心写作、有抱负的人，不免会产生类似幼稚、狂妄的想法。”最终，这部未竟的小说以散文的方式完成，就是这套《一叶知百年》。
这套书的写作，断断续续持续了十几年。最初是专栏，在《收获》《作家》《南方都市报》上一篇一篇刊出。2020年，《杂花生树》《群莺乱飞》《陈旧人物》《陈年旧事》四卷单本由译林出版社推出。本次典藏版将其整合为上下两卷，以函套装整体推出。
从23岁踏上写作之路起，叶兆言就是给先锋小说提供历史纵深的作家。本次出版的《岭南十三讲》与《一叶知百年》，一部是他的文学自传，一部是他的历史积淀；一本向内，一本向外；一本写自己如何成为作家，一本写百年知识分子如何走过时代。
无论对自己的文学之路，还是对百年历史中知识分子的命运，叶兆言有一句话常说：“不成功，便成仁，成仁比成功更有意义。”他在一次讲座中告诉年轻人，“我希望大家都能够意识到，我们之所以选择，不是因为文学伟大，不是因为文学能够改变世道人心，不是因为文学需要我们，而是我们更需要文学。如果不能享受文学的困局，不能忍受文学的冷漠，最好的办法就是远离文学而去。”
扬子晚报/紫牛新闻记者 沈昭