贺 震 江苏省作家协会会员，省报告文学学会理事，中国报告文学学会会员。
到南疆旅游的第一天，专家级的地导王爽就给我们上了一堂精彩的新疆地理历史课。从中我知道了古“精绝国”位于如今南疆的民丰县，知道了精绝国留下的尼雅遗址里出土了国宝“五星出东方利中国”锦护臂。遗憾的是南疆地域辽阔，旅游行程没有安排去民丰游览尼雅遗址。
旅游结束,途经乌鲁木齐中转返程时，我与老伴趁自由活动时间去参观新疆博物馆，正逢举办特展《中华锦绣——“五星出东方利中国”锦护臂国宝展》。
随着解说员娓娓道来的解说，我们深入了解了这块锦护臂背后的故事。尼雅遗址是古精绝国的城邦故址，这个西域小国在塔克拉玛干沙漠中已消失了一千多年。1995年10月，中日学术考察队对尼雅遗址进行考古发掘，发现8号墓是一处男女合葬墓，棺内出土大量随葬品，推断墓主为精绝王夫妇。在男性墓主的右手边，发现了与弓箭、箭箙、刀鞘、锦帽放在一起的一件织锦护臂。当拂去沙土，露出“五星”“东方”“中国”的字样时，在场的所有人都震惊了。
陈列在展柜里的锦护臂，长18.5厘米，宽12.5厘米，上下有6根绢带。隔着展柜玻璃看去，锦护臂逾千年而弥新，蓝底上的云气纹非常清晰，纹路流畅自如，仿佛活的一般。凤凰、鸾鸟、白虎、麒麟，这些祥禽瑞兽错落在云气纹、日月星象之间，姿态各异，栩栩如生。
最醒目与最神奇的，是织锦上那八个篆体汉字“五星出东方利中国”。据专家解读，“五星出东方利中国”是古代占星学的占辞。“五星”指岁星、荧惑、镇星、太白和辰星，也就是今天所说的木星、火星、土星、金星、水星；“东方”，是古代占星术中特定的天穹位置；“中国”，指黄河中下游的中原地区。古人认为，这五颗行星聚在东方天空时，是大利中原的祥瑞兆头。
解说员介绍说，经测定，这块锦护臂的年代在东汉时期，大约公元一世纪末到二世纪末。锦护臂的发现被誉为“20世纪中国考古学最伟大的发现之一”。为何禁止出境呢？其一是它的稀有性。带有“五星出东方利中国”字样的汉代织锦，全国仅此一件，是真正的孤品。二是它无可估量的历史价值。带有“中国”字样的实物出现在新疆境内，实证了那时中央政权对西域的治理。三是它的工艺代表了汉代织锦的最高水平，五重平纹经锦的技法至今都令人叹为观止。四是它的脆弱性。丝织品易损，不宜长途运输或频繁展出。
“五星出东方利中国！”中原与西域，丝路与驼铃，汉人与胡人，都在这织锦的丝线上交织缠绕。我想，我不只是瞻仰了一件文物，而是阅读了一段跨越千年的历史。