周家宅的四汀宅沟素来远近驰名，一湾碧水澄澈灵动，鱼虾自在游弋。东西两条宅弄分列两侧，依傍着宅沟延展，自成一方天地。
西侧宅弄仅是窄窄一条独行小径，沟边坡岸爬满丛生茅草，脚步踏上去绵软蓬松，仿若踩着一层轻柔棉絮。这条小路，是村里人日常下地劳作往来的必经之道，日日印着乡人的步履。
东侧宅弄足足三米多宽，十余棵老树沿坡依次排立，遒劲枝干伸向天际，枝桠间鸟巢高高悬起，藏在枝叶深处。树下灌木簇拥，野草肆意生长，将百余米长的巷道层层遮蔽，遮得密不透风。宅弄深处野蜂翩飞，斑驳蛇皮偶见飘零，年少时望上一眼，心底便生出几分胆怯。
巷道南侧转角处，外婆有着一方小小的菜地，大小不过两张芦席模样。裹着小脚的外婆，总时常俯身田间打理蔬果。她素来叮嘱我万万不可靠近这片幽深宅弄，总说草木掩映间藏着野猫，恐会伤及孩童。
宅弄中段对岸，周云虎爷爷家的灶屋紧挨着宅沟，偏僻的屋舍时常有野物贸然闯入，防不胜防。曾有一日，一条两米多长的花蛇溜进屋内，正在灶台做饭的舅妈猝不及防，吓得连声惊呼。舅舅闻声立刻赶来想要驱蛇，却被爷爷伸手拦下。老人说这般体型的蛇已然年岁久远，是守护宅院的祥瑞之物。片刻后大蛇缓缓游走，转眼便隐入幽深的宅弄密林之中。
常年少有人踏足，阴冷静谧的宅弄渐渐成了野生动植物的栖身乐园。蛇、乌龟、野蜂在此栖息，刺猬、黄鼠狼也时常出没其间。一众小生灵里，最惹人厌烦的便是黄鼠狼，带着刺鼻腥臊气味，还总趁着夜深人静潜入院落偷食家禽。外婆精心饲养的下蛋老母鸡，就不幸惨遭毒手，外婆瞧见后满心愤懑，连连叹息。
为替母鸡出气，我和邻里玩伴一同在宅弄北侧设下陷阱，狡猾的黄鼠狼跌入泥坑丧命。后来我们将它卖到供销社，换得十几元钱款。
岁月悠悠流转，如今重回故土，西边的宅弄渐渐与宅沟相融，东侧宅弄依旧保留着当年原貌。草木愈发繁茂幽深，林间清风簌簌作响。
如今鬓角已然染霜，年少时惧怕的野猫野物，早已不再让我心生惶恐。“万物各得其和以生，各得其养以成”，可驻足巷口，我终究没有踏入这片儿时禁地。只静静凝望这片故土秘境，由衷期盼这里能一直安宁自在，成为小动物生生不息的美好家园。
[南京]陈汉忠