美国月球基地建设路线图
美国国家航空航天局近日公布月球基地建设路线图，进一步细化未来在月球南极地区建设长期驻留设施的发展目标和实施路径。
根据这一路线图，美国将分三个阶段推进月球基地建设，通过机器人探测、技术验证和载人任务等方式，推动实现人类在月球长期驻留，并为未来火星探测任务奠定基础。
第一阶段将持续至2029年，重点开展机器人探测和关键技术验证；第二阶段为2029年至2032年，将部署早期驻留设施以及能源、通信等基础设施；第三阶段为2032年及以后，目标是实现人类在月球长期驻留，并逐步开展月球资源利用和常态化科研活动。
月球基地是美国“阿耳忒弥斯”登月计划的重要组成部分。相比上世纪以短期登月活动为主的“阿波罗”登月计划，“阿耳忒弥斯”计划强调在月球建立可持续运行能力，发展居住支持、能源供应、通信网络、月面运输和资源利用等关键基础设施，以实现长期月球探测。
美航空航天局表示，建设月球基地计划有助于巩固美国在太空领域的“领先地位”，实现人类在月球表面的长期驻留，开展科学研究、资源利用和技术验证，以积累未来载人火星任务所需经验。月球环境可用于验证生命保障系统、能源系统和长期驻留等关键技术，为未来更远距离的深空载人任务提供支持。
美航空航天局认为南极地区是“月球上最具战略和科学价值的地区之一”，因此月球基地“选址”月球南极附近。美航空航天局表示，与月球其他地区处于长时间日照和黑夜交替不同，南极部分区域可获得稳定的长时间日照，有利于太阳能发电与长期任务运行。南极地区也存在大量永久阴影区，被认为可能保存有丰富的水冰，一方面能够为在月球长期驻留提供资源，另一方面有助于科学家通过研究样本进一步了解月球、地球形成历史及生命演化过程。
除科学探索外，美航空航天局局长艾萨克曼表示，希望通过月球基地带来经济和技术层面的收益。 新华社