拜访蒯天先生时，书案上厚厚的《海州吉杲》便在眼前。孙晓云先生题的书名，清奇的封面设计体现出历史的掌纹承载着厚重的海州往事。
书中没有什么轰轰烈烈的桥段，就只是顺着民间传说里吉杲的影子，讲述他从一个普通农家子弟，成长为守护一方的普通人的故事。吉杲，出生在海州农村，自小便聪慧过人。开篇写他，只不过是出于对“戊戌六君子”的敬佩，为他们唱了一段送行的挽歌，随即就成了朝廷通缉的钦犯。换作谁遇上这种无妄之灾，怕是都要慌神，可吉杲没有，和父亲吉银山一路颠沛流离返乡的那些日子，一路上的风餐雨宿，没有被苦难磨掉心气，反而慢慢滋养出了斗争的底气。
是的，本书中最打动人的，就是吉杲身上那股海州人的劲儿。回到故乡后，他没有把自己封闭在躲躲藏藏的惶恐日子里，反而把自己的使命和家乡的命运紧紧系在了一起。赣榆、沭阳发大水，良田被淹，房屋倒塌，他第一个站出来，带着灾民扛沙袋修堤坝，白天泡在泥水里查险情，晚上就着油灯琢磨救灾的法子；金盖天、金耀祖这些贪官污吏，仗着权势刮民脂、抢粮食，他就借着海州民俗庙会的规矩，巧设圈套扭转乾坤，既把贪官的坏心思戳穿了，又保住了乡亲们的口粮……这些事，没有一件惊天动地，却每一件都惠泽乡里。
蒯天先生写这本书，最妙的就是不“端着”。他没把视野只锁在海州的小角落里，而是把吉杲的日子，和戊戌变法前后的大时代拧在了一起，全书没有空洞的说教，却让我真的懂了所谓“家国”从来不是遥远的口号，这就是吉杲守着的堤坝。
蒯天先生没把吉杲写成一个完美的传奇符号，而是给了他血肉，有谏议果敢，也有迷茫犹豫，有小缺点，但从未丢掉心里的正义。书的结尾，吉杲不知所终，就像乱世里很多默默做事的人，做完了该做的事，事了拂衣去，悄悄隐进了岁月长河里。
读《海州吉杲》，读的不是吉杲一个人的传奇，而是一段海州的历史，是生活在那片土地上一个个像吉杲这样的人在乱世间的坚守。 高福新