患者正在接受经颅磁刺激治疗
反复腹痛、腹泻，做了多次胃肠镜、CT，检查结果大多“正常”；药吃了不少，饮食也格外注意，症状还是反复出现——这是很多肠易激综合征患者共同的困境。3月18日下午，苏州大学附属第一医院“肠易激综合征专病门诊”正式开诊。该诊室基于医院最新研究成果，将重复经颅磁刺激引入临床，通过对相关脑区进行靶向调控，为长期受顽固性腹痛困扰的患者提供了新的治疗选择。
扬子晚报/紫牛新闻记者 张添翼
被腹痛腹泻纠缠六年，却查不出病因
当天下午，扬子晚报/紫牛新闻记者来到苏州大学附属第一医院新启用的肠易激综合征专病门诊。今年38岁的林女士前来进行检查，腹痛腹泻断断续续缠了她六年。六年里，她做过不止一次胃肠镜，做过CT，验过血，也查过便。报告一张张拿回来，最常见的一句话总是“未见明显异常”。
可疼痛并没有因为“查不出问题”而消失。每次出门，她都会先打开手机地图，看看沿途哪里有厕所；压力一大，饮食稍有不慎，肚子就像被拧住一样，一天往返卫生间七八趟并不稀奇。她换过几家医院，也试过解痉药、益生菌、肠道菌群调节剂，有时能缓一阵，有时几乎感觉不到变化。“没有炎症，也没有肿瘤，可人就是难受。”
林女士告诉记者，这次就诊，医生给出的治疗方式有所不同，她将在工作日每天接受一次重复经颅磁刺激，每次约20分钟，一个疗程约两周。整个过程无需麻醉、无创无痛，治疗结束后即可离开。
通过脑与肠间双向调控，为患者提供“更优选”
门诊里，临床医生不断碰到“查不出器质性病变却反复腹痛”的患者；实验室里，基础研究者一直在追问内脏痛究竟从哪里来。
苏大附一院消化内科主任李锐介绍，以往这类疾病常被称作“功能性胃肠病”或“胃肠功能紊乱”。肠易激综合征患者的症状往往集中在腹痛、腹泻、便秘、腹胀等方面，传统治疗多从饮食调整、生活方式干预、解痉药物、益生菌等路径入手，部分患者能够获益，部分患者疗效有限。从临床看，后一类患者有一个非常突出的特点：肠道不一定存在明确器质性病变，疼痛和不适却始终存在。顺着这个问题，研究团队把视线投向了大脑。
与此同时，苏州大学神经科学研究所徐广银长期从事慢性内脏痛机制研究。在他看来，内脏痛和大家熟悉的关节炎疼痛、带状疱疹后神经痛并不一样。
围绕同一个问题，这两支团队在苏州走到了一起。“肚子痛，为何要调大脑”这个问题，开始有了更清晰的医学逻辑。
3年前，研究团队从肠易激综合征患者入手，通过功能性磁共振扫描发现，患者大脑中的内侧前额叶皮层存在异常活跃的神经信号。随后，团队又在动物模型上验证，确认这一脑区过度兴奋与慢性内脏痛存在因果关联。当这一脑区的异常活动被抑制后，动物的内脏敏感随之下降。
徐广银说，在此基础上，团队将目光投向了经颅磁刺激技术。这项技术属于无创物理疗法，不需要开颅，也不需要植入电极。团队采用的是低频重复经颅磁刺激。通俗一点说，就是针对大脑中这个“过度兴奋”的区域，进行持续、精准的神经调控，帮助大脑恢复更稳定的状态，让异常放大的疼痛信号逐渐回落。
到目前为止，团队已完成百余例患者的临床观察。结果显示，接受两周、每次约20分钟治疗后，患者腹部疼痛症状明显缓解，排便习惯也有所改善；2个月随访中，疗效保持稳定。这一项研究也发表于消化领域顶级期刊《Gut》。
如今，这项研究成果已走进门诊。3月18日下午，苏大附一院“肠易激综合征专病门诊”正式开诊。首批15位预约患者走进了这间新开的诊室。