贺 震 江苏省作家协会会员、省报告文学学会理事，中国报告文学学会会员。
记得我在学生时代，曾学过一个词语叫“五行相克”，水克火、火克金、金克木、木克土、土克水；还学过两个成语，叫“水火不容、势不两立”。在我超过花甲的人生体验中，“水火不容”是常见的态势。但新疆阿克苏地区拜城县克孜尔乡红石林景区的烈焰泉，却颠覆了我的认知。
黄昏时分，我们乘坐的大巴车驶入红石林景区。围栏前一块告示牌告诉我们，我国独有的十大神奇景观之一的烈焰泉到了。
我们陆续下车，嗅觉记忆中一股从未接触过的气息扑面而来，似蕴含着来自地层深处的某种神秘讯息。俯视脚下，红色的土地泛着白色的盐碱结晶，似深秋的霜花。
我们鱼贯通过检票口进入景区，见游人排着队伍，依次尝试在泉水中点燃烈焰。先是一位面色黝黑的汉子手持吹风机，将泉水上的火焰吹灭，游人则手持一根顶端裹着油棉的长柄金属棒，在不远处野地的一簇火苗上引燃，再移步到泉眼旁，将火把伸到泉水上方，泉水中便“腾”地燃起火焰。微风吹来，金色的火焰在泉水上跳起欢快的舞蹈。
随着队伍缓缓向前蠕动，不久便轮到我上场。当我把燃烧的火把伸向泉水上方，火焰随之而起时，我感到自己仿佛也有施展魔法的特异功能。
泉眼是一个直径约3米的圆形水池，水质呈浅酱色，水面一周的土壁上黏附着一圈白色的盐碱结晶，与酱油色的水面形成强烈的对比。当景区人员用吹风机将火焰吹灭后，泉眼中心的水面似也沸腾一般，不断向上鼓涌、翻滚，似有泉水永不停歇地涌出，但泉水却不见增多，而是一直保持着恒定的深度。
泉水为什么会燃起火焰，还能够水火相济，千年不灭？
新疆地导王爽告诉我，有人称烈焰泉为“地狱之火”，而当地牧民则称其为“大地的呼吸”。那泉眼涌出的不只是泉水，更有从泉水下面的地层中涌出的天然气。因天然气源源不断地从地下渗出，泉水便拥有了“自带燃料”的系统，无论什么时候都能点燃。尽管泉水不断涌出，却无法浇灭那炽热的火焰；而火焰虽猛，却也无法烧干那源源不断的泉水。说起泉，一般人都会想到水从地下涌出的水泉，其实还有气泉，即天然气从地下涌出。这里的烈焰泉由一干、一湿两眼泉组成。干泉，就是人们引燃火把的那处火堆；湿泉，便是游人在水上点火的水泉。
王爽的一番话，使我明白了烈焰泉的真相。原来，烈焰泉是地质活动与丰富天然气资源的共同杰作。位于塔里木盆地南缘的拜城县，天然气储量极为丰富，有着“中国天然气之都”的美誉，是西气东输的主力气源地。在地壳运动的作用下，地下的天然气通过裂隙和孔隙源源不断地涌出地表，遇到火种时便燃起壮观的火焰。谁说“水火不容”？拜城烈焰泉告诉我：这个世界上往往存在着超出我们常识的奇观。
夕阳渐渐沉入地平线，夜色笼罩戈壁，土红色的雅丹群缓缓隐入黑暗，像是大地合上了火焰般的书页，烈焰泉的火光成为荒野中唯一的温暖。我们乘大巴车离去，那水与火之舞，将在无人见证的暗夜里继续下去。