二零一五年，父亲走了。又过了一年，母亲也走了。从此，我们兄弟姐妹六人成了没根的浮萍。大哥说，就从今年起，兄弟姐妹们轮流坐庄，每年请客聚一次。就老兄弟、老姐妹们和各自的老伴参加，小辈们就不叫了。如此这般，一晃已过十年，排行最小的我，竟也马上就成“花甲少年”了。
天下没有不散的宴席。人生亦如此，聚一次，少一次了。
前天，二嫂做东，邀我们去聚丰大酒店。除了三年前突然离开的二哥，其他人一个不少。席间，我提议大家随我去金湖住两天，去看看我厂里养的几十只鸡呀、鸭呀、鹅呀，还有一群羊咩咩。兄弟姐妹们难得相聚在一起，去回味一下童年的农村生活。大家都说好，反正子女都已成家立业，了无牵挂。
于是，十一个人分坐两辆车，一路向北。
六年前，我去苏北创业，开了两爿厂。第一次去金湖考察，是大哥陪我去的，他是我下海创业的领路人。大哥今年72岁，小时候放过牛、种过地，高中毕业后应征入伍，入党、提干、转业，分配在工商银行的乡镇支行当领导，后来又和几个同学一起办企业。退休后和一帮战友们游山玩水，优哉游哉。近年迷上了摄影。大嫂说，老大出去旅游，除了不和垃圾桶合影，其它地方是都要拍照的。
车里放着些老歌，谁也没说话，只听着那旋律在车厢里悠悠地荡着。大哥坐在副驾驶上，头微微仰着，像是睡着了，又像是醒着，这模样，像极了当年的父亲。妈妈在世时常讲，大哥7岁时就会背着两罐奶粉，从玉祁乘轮船到石塘湾，去探望刚刚出生的二哥。
到达金湖时，已近黄昏。我的厂就在淮河入江通道旁的银涂开发区，周围是宝应湖、高邮湖、白马湖。进入厂区，便先听见狗叫、猫叫，以及车间后面围栏里传来的鸡、鸭、鹅们叽叽咕咕的声音。一群羊争先恐后冲过来，以为我要给它们喂食。
兄弟姐妹们一下车，便都成了孩子。大嫂挽起袖子，就去捡那草窝里还温热的鸡蛋，口里连连称好。三个姐夫呢，背着手，踱到羊群边，一本正经地品评着哪只羊更肥壮，仿佛自己是个极在行的庄户人。三个老姊妹，则围着一群摇摇摆摆的雏鸭，笑得直不起腰。那笑声是清越的，毫无挂碍的。
池塘边，二嫂凝视着宽阔的水面。也许，只有她在大家的欢声笑语中想起了二哥。在我们兄弟姐妹中间，二哥是最聪明、最健康的，但造化弄人，他却最先离我们而去。小时候的二哥很顽皮，大哥出去当了兵，他便在家里摆大王。二哥在外面经常和小伙伴们打架，在家里也要和大姐、二姐争吵，但却从不欺负我和三姐。还记得，我最喜欢跟着二哥去楚家浜钓鱼，肩扛一根钓鱼竿，手拎一只塑料桶，像只蹦蹦跳跳的跟屁虫。钓到了鲫鱼或串条头，我马上往家送，奶奶见了眯眯笑，立即去鳞挖肠，放点毛豆子隔锅蒸，那滋味，鲜掉了眉毛。二哥钓到了鱼，自己从不吃，说鱼刺会卡喉咙……
我招了招手，妻便走过去喊二嫂一起去烧晚饭。晚饭很简单，大铁锅煮的新米饭，喷喷香。从湖边买来的鲫鱼，用豆腐炖了，汤色乳白。鸡蛋是刚从鸡窝里掏出来的，和菜地上割来的韭菜炒一炒，色香味全有了。门卫的老陈杀了一只三年老鹅，放在另一只铁锅里，用捡来的柴火慢慢地炖着。我们围着一张大圆桌坐下，喝着茶，等二姐夫蒸的大闸蟹端上桌。
夜里，我独自走出厂门。月亮还没有上来，只有满天的星星，像一颗颗被水洗过的钻石。湖水静得没有一点声息，偶有水鸟扑棱一下翅膀，那声音便显得格外空灵。夜幕里，我又想起了二哥。他要是还在，我定要拿出珍藏的好酒，跟他好好喝两杯。可是，人生大抵如此，你以为来日方长，却不料，有些筵席，散得竟是这样猝不及防。
[南京]周宏伟