2026年首次亮相，“小胖”樊振东便收获了留洋后的首个冠军。北京时间1月5日凌晨，在德国新乌尔姆市5200名现场观众的见证下，中国球员樊振东效力的萨尔布吕肯俱乐部以3比1战胜富尔达-马伯策尔俱乐部，夺得冠军。这是樊振东加盟萨尔布吕肯俱乐部以来获得的首个冠军，在他琳琅满目的荣誉柜里，德国杯冠军显然不算分量最重的一个，但却是最为特殊的一个。
对于樊振东而言，德国杯的比赛并不轻松，最主要的因素在于赛程。本次德国杯半决赛与决赛采用连场对决，两场比赛间隔不足3小时。而身为萨尔布吕肯绝对主力的樊振东，更是要在6小时内出战4盘5局3胜的比赛，对体能和专注力都是极大的考验。
但这样的比赛强度，依旧没能脱离樊振东的舒适区。早在赛前接受采访时，樊振东便表示，“已经迫不及待想要踏上赛场。”而队友弗朗西斯卡则这样形容樊振东：“你感觉不到樊振东因此而紧张，因为他已经赢过非常非常多的重要比赛，所以他对待这样的情况始终很放松，我也相信他会在半决赛时展现出最佳状态。”
弗朗西斯卡所说的最佳状态，很快便在比赛中展现——半决赛，樊振东在第二盘和第四盘先后上场，接连以3比1战胜阿比奥顿和户上隼辅，独得2分帮助萨尔布吕肯挑落卫冕冠军奥克森豪森队；随后的决赛，樊振东再次拿出相同的剧本，先是以3比0横扫德国名将奥恰洛夫，随后第四盘3比0战胜菲卢斯，帮助萨尔布吕肯时隔四年再次收获德国杯冠军。樊振东凭借4战全胜拿下德国杯决赛阶段MVP。
德国杯冠军是樊振东加盟萨尔布吕肯俱乐部以来获得的首个冠军，但之所以被樊振东称为“特别时刻”，显然不只是一个冠军而已。德甲联赛首次亮相，樊振东就遭遇了两连败。赛后，教练吴敬平在社交媒体上特意提到输给鲁伊斯的这场比赛：“欧洲人打球，打的是天赋，打的是一种热爱，打的是一种随心所欲。中国人打球，打的是一种责任。在德甲联赛中体会欧洲人打球的快乐对小胖来说是一种新的体验。”
在德甲首秀两连败后，樊振东迅速调整状态，随后打出91.45%的全年胜率。按照吴敬平的话，“这就是在德甲的收获，加强了发球的变化和意识上的开放，寻求新的突破。”
如果说技术上的探索，是樊振东作为运动员留洋的收获，那么心态上的平和，是樊振东身为普通人前往海外的成长。巴黎奥运周期，从在机场、训练基地被围堵拍照，到社交媒体上的网络暴力，再到陌生人非法进入酒店房间的人身安全威胁，高曝光的环境一度让樊振东“承受着巨大的心理消耗”。接受凤凰卫视《名人面对面》采访时，樊振东就曾讲述彼时的感受：“我现在能回想起来有很多非正常的输球。比如说2比0领先，在场上突然就失控了，突然不满意了。那种不满意是很莫名的，可能突然有一个球或者相机快门声闯入我的耳朵，我就感觉不想在这待着，想赶紧回到一个我感觉会舒服、安全的环境里，但是发现自己又无法离开，真的是很崩溃很无助。”
相比国内赛事的高曝光，萨尔布吕肯是一个常年人口只有18万、开车横穿整座城市只要15分钟的小镇。在这里，樊振东拥有更多的个人空间。于是乒乓球之外，樊振东多了许多事情要做：参加波尔的退役仪式，现场观战阿森纳对阵曼城，前往波尔家中参加聚会，然后在比赛中尝试各种庆祝动作……
扬子晚报/紫牛新闻记者 黄啟元