新华社电 脊椎动物的器官能否“凭空再造”？研究发现，脊椎动物可在无任何组织残留的条件下，完全“从零再生”一个复杂淋巴器官——胸腺。
近日，美国《科学·免疫学》杂志封面文章发表了中国首都医学科学创新中心高级研究员马克西米娜·熙·云团队携手美国马萨诸塞大学医学院教授雷内·梅尔团队的新成果，证明了以“断肢再生”闻名的墨西哥钝口蝾螈的胸腺再生能力。
研究团队以墨西哥钝口蝾螈为模型完成了系列实验。实施精准彻底的胸腺全切术35天后，蝾螈长出了一个全新胸腺，形态、细胞类型、功能均与原生器官相同。研究发现，启动胸腺再生的真正“钥匙”，来自两个信号通路：骨形态发生蛋白和一个较少被理解的“再生启动器”——中期因子。研究人员表示，如能找到安全方法，在人体内激活类似的信号通路，或许有望帮助胸腺受损人群重新激活或增强胸腺功能。