葱花薄荷 毕业于南京大学，留学墨尔本并曾长期旅居。因想为女儿留下“万卷书”和“万里路”的印迹，遂用理科生的思维写感性的字，用汉语的美写世界的篇章。
在墨尔本华人圈里，“维妈”的分量，就像国内每个城市居民小区旁的“某某农贸市场”一样，都是生活里的不可或缺。“维妈”的全称是维多利亚女王市场（Queen Victoria Market），朋友说“维妈”这昵称是取了“Victoria”的“Vi”和“Market”的“Ma”，可是我总觉得这里的“妈”是妈妈牌市场，随口一说，亲切感便溢了出来。
墨尔本隶属维多利亚州，又因英联邦的维多利亚女皇，冠以“维多利亚女皇市场”之名，名号自然响当当，不过如果论热闹劲儿，和国内的菜市场比起来，它是真没有竞争力。但每次有国内朋友来墨尔本的时候，我还是会推荐他们逛逛“维妈”，从满眼熟悉的食材，到鼻尖萦绕的烟火气，随手拎起来一篮菜，那份熟悉感大概会在一定程度上缓解一下初到异乡的不适。毕竟，用这些食材煮一顿地道的中餐，既能喂饱想念家乡味道的中国胃，又能省下在外就餐的荷包负担，妥妥的美事一桩。
很少有人知道，“维妈”和澳洲的华人早有渊源。“维妈”前身是墨尔本的第一座公墓，后来成为干草市场，居住者甚少。当年淘金热过后，不少华人矿工来到市场周围定居，自种自卖芥蓝、菜心等中式作物，又延伸出了经营茶叶、药材和中餐具的杂货商，逐渐成了农副产品的中转站，此时的市场便不只是由华人组成，也吸引了澳洲本土和其他各国移民者加入，这就是“维妈”的雏形。在时代背景下，澳洲出台持续半个多世纪的白澳政策，华人只得在夹缝中求生存，华人摊位也屡遭打压，后来，市场又在移民潮中接纳了多元文化，让华人和中餐迎来了黄金时代。所以，现在的“维妈”除了是一个可以找到家乡感觉的市场，还成了一部浓缩了澳大利亚华人移民史的微观篇章。
走进市场，是国外难得一见的那份鲜活和人情味。整个“维妈”有600多个摊位，从水果蔬菜到肉类海鲜到乳制品再到杂货，商品种类应有尽有。我每次去都有自己的固定路线，也是几家摊位的常客——蔬菜水果区的摊主热情得很，讨价还价几乎时时刻刻都在发生，这种乐趣让购物的体验感拉满，比起超市里规整到刻板的货架，市场里带着一点凌乱，但是在各种蔬菜水果交织的气味里，更像熟悉的市井生活。到了肉类区，在澳洲超市里几乎都见不到的大骨、新鲜的动物内脏，包括很多直接被丢弃的食材，在这里都能轻松买到，而且价格很划算，甚至半买半送，有时候想想，真是替老外们遗憾，他们只会用极其简单的做法和极其昂贵的成本完成西餐制作，完全不懂这些“边角料”是多么好的煲汤原材料。最后在奶酪区打包好希腊酸奶，现在，马其顿老板每次都会多给我两勺，因为去年我跟他提起过自己多了一个女儿，这两勺是老板让我带给女儿的礼物——尽管他知道女儿离能吃奶酪还有好几年的时间。
相对于超市里的价格，“维妈”价格已经打了折，在每天最后一小时的清仓环节，就是“折上折”了，虽说这时候的食材新鲜度稍减，但是性价比极高。卖家不想多带一片菜叶回家，顾客也不想浪费一点后备箱的空间，一拍即合，摊位上的物品不再按公斤而是按箱为单位打包出售，坚持到最后的人总能满载而归。
所以，我在劝朋友们逛逛“维妈”的时候，还会再加一句：别着急一次性买完，做个“等等党”没有什么不好。早买早尝鲜，晚买享折扣，亲身体验一次，就知道这话不假。