全国百强县的头部，是强者与强者之间的“毫米级较量”。9月21日，中国中小城市发展指数研究课题组、国信中小城市指数研究院发布《2025年中国中小城市高质量发展指数研究成果》，常熟综合实力排名全国第三，实现关键一跃。据常熟市统计局消息，自2012年以来，常熟已连续13年稳居第四。此番进位，既是厚积薄发，也是体系性竞争力的集中体现。
过去一年，常熟在做强“经济基本盘”的同时，按下产业升级“加速键”：2024年地区生产总值3079.10亿元、增速6.2%；规上工业总产值4911.37亿元；工业投资324.24亿元、同比增长13.5%。今年上半年，GDP1547.73亿元、同比增长6.0%，延续“稳中有进”的良好态势，为进位提供了坚实支撑。
常熟的进位，不是靠“单点爆发”，而是靠体系化升级：以“百企千亿·领航登峰”撬动龙头登高、以专精特新“育林参天”厚植中小企业群落，通过智改数转、强链补链，把技术指标变成市场订单、把试验样机变成量产产线；同时以新型城镇化、绿色低碳与科创平台同频共振，提高要素匹配和公共服务的“分辨率”，形成产业—城市—人才的循环放大器。这正与综合实力评价的“多维协同”逻辑同向而行。
人才的温度，撑起发展的高度。依托国际精英创业周、技术转移中心、转化医学与中科院等高能级平台，常熟已形成“龙头+场景+中小+科研”的协同链条；全市人才总量近50万、高层次4.5万，领军人才梯队不断壮大。
第三不是终点，而是更高的起点。常熟将继续以先进制造为骨架、以科技创新为引擎、以绿色低碳为底色、以民生品质为标尺，在强者云集的赛道上，以长期主义跑出更稳更快的新速度。
扬子晚报/紫牛新闻记者 张添翼