在熊家沟，每年除夕的晌午，族人们拜完祖先，再拜去世的亲人，最后还要拜一棵树，一棵枝叶婆娑、株根虬结的黄葛树。拜完树，人们才能回家吃团圆饭。几百年的习惯，一直如此。
熊家沟一沟之人，大都姓熊。光绪年间刊行的《熊氏族谱》是这样告诉我们的：清康熙年间，大别山下一个名叫熊斌的壮年男子，带着十多名熊姓族人，汇入“湖广填四川”的巨大人流中，跨州过县、跋山涉水来到四川省渠县跑马梁徐家营垦荒置地、开枝散叶。他们到达的时间是晌午，因此一年团圆的时间就定在了晌午。
五年后，熊斌把徐家营改名为熊家沟。再五年，熊斌带领族人修建了一座祠堂和一座神庙。
据口口相传的传说，在祠堂竣工的那一天，为了排解对家乡浓浓的思念，我们的祖先熊斌在远隔原乡千里之外的寄生之地，手植了一排老家常见的黄葛树。
若干年过去了，神庙和祠堂早已消失在历史的尘埃中，而那一排黄葛树在时光的隧道里，或被砍伐，或化为泥土，最终仅余一棵。这棵独存的黄葛树像一个沉默的守望者， 静静地矗立在村西头，成为熊家人的图腾。
我父亲说，他爷爷的爷爷还是小孩时，这棵树就是这副老态龙钟的样子，风来动如奔马，风去静如图画。
我父亲说，他父亲小时候树上有很多蛇，有乌梢蛇和王子蛇，和树枝缠在一起，与树成为一个整体。
我父亲说，他小时候曾爬到树上掏鸟窝，被母鸟啄眼，重重地摔了下来。
我小学毕业那年，有一熊姓族人要砍倒这棵树，原因是，这棵树的根须像蛛网一样伸进了他们家的责任田，吸走了田里的养分，让肥田变成瘦土。人们纷纷站出来阻止，他们补偿了他的损失。
我考上大学那年，胡家坝的人打起了这棵树的歪主意。他们派了几个男子，在夜色掩护下，偷摸到黄葛树下，用喷雾器给它全身上上下下喷满了汽油。他们毁掉它的理由极其荒唐：它挡了胡家坝的风水。就在他们想要引燃它时，几声狗叫，一声呐喊，熊姓族人团团围了过来。冲突一触即发，多亏我父亲站了出来。父亲那时是小学的校长，他告诉胡家坝的人，最大的风水是人，别怪树，没意思。胡家坝那几个人羞愧难当，背着喷雾器把自己融进深深的暮色里。
我父亲退休那年，黄葛树病了，树心被死亡一点一点地剥离，成了一个洞。它仿佛半死之人，一半活着，一半死去。住在熊家沟的人们开始用尽一切办法拯救这棵黄葛树。父亲向家家户户募捐，你二十，我五十，林林总总加起来很快就到了五千元。挑土、筑台、固根，再自配营养液，按时按量输送给它。半年后，奇迹出现了，它活了过来。
而今，它构成了熊家沟特有的风景。春天，它张开梦幻一般碧绿的枝丫，向蓝天伸去；夏天，它撑开大伞盖，用一树荫凉招呼人们；秋天，它轻轻地呼吸着，让人们享受时光的静美；冬天，它荡尽所有的叶子，恢复了它的简练和干净。
前些年，县上林业专家来到熊家沟，测定了这棵树的年龄，给出的结论印证了历史的真实性，它不少于三百年，属于二级古树。按人的代际计算，它大致活了十二代。十二代啊，它就站在这里，经历过风刀霜剑，雷轰电击，也经历过风和日丽，草长莺飞。它见证着历史，也给后人讲述着历史。
[四川]熊海舟