一次和可染先生谈练书画基本功。他讲了一个故事。
说从前有一个村庄，常遭虎患袭扰，村人过得战战兢兢。一天，村里来了两个人，一老一少，是爷爷和孙子。老人家是个驼背，走起路来一瘸一拐。他说今天来帮着除虎。村人见了，大笑。有好事者便把族长请来，族长对这一老一少认真端详了一阵子，说道，既然敢来，就有敢来之想，让他一试。于是，村里便按老例，给打虎人做了一桌精美的饭菜。上了菜，烫了酒，众人刚把酒杯举起，老人说，老虎就要来了，便带着孙子离席而去。果然，没多大工夫，老虎便在村边林间出现。这时，孙子麻利地爬到了树上。打虎人把身子隐起来观察动静。少时，他伸手在空中晃了几晃，老虎见了，急踏步而上。这时树上的孩子对着空中大叫了一阵，老虎便向老人奋身扑过去，老人侧身一闪，老虎扑了个空。树上的孩子又是一阵大叫，老虎红了眼，又向老人猛扑过来，老人俯下身来又是轻轻一躲，老虎连扑两空，对天长啸，使出浑身解数再次猛扑过来，只见老人从腰间抽出板斧，身子往后猛地一仰，老虎用力太大，脖颈、肚腹迎着板斧被瞬间划开，血流成河，瘫倒于地。村民见状欢呼不尽。族长请老人赶快用饭，桌上烫好的酒尚有余温。
老人说，知道这里有虎患后，便常来村边仔细查看，日久天长，对虎的行踪和伤人动作，都了记于心，然后就琢磨除掉老虎的方法。白天练，夜里也练，日复一日，自感有了把握便请当地铁匠专门打造了一把板斧。练功的同时，他又白天黑夜地磨斧子，直到把斧子磨得“吹毛利刃”才歇手。对孙子的调教也费了不少时日，老人说，孩子在树上几次喊叫都是为了分散老虎的注意力。
可染先生说，这个故事给人三点启示：一是老人为了灭虎，首先做了个认真调查探访的“有心人”；二是打虎要有万无一失的本领，扑杀过程中要运用智慧；三是尽管老人年龄很大，又是残疾，但他并不把这些看作是制约自己的障碍。所以他成功了。可染先生说，这个故事对他自己也有启发，当年他画山水，总是画不好远处的舟、车，还有点景人物，他就专攻这一点，一个月画不好就两个月、三个月，直到满意为止。
[徐州]任愚颖