专业与温情：修驴蹄的故事

　　刘欣彩 留学新西兰，现定居新普利茅斯，Pouakai Zoo私家动物园经营者。热爱写作、阅读、绘画和音乐。

　　动物园里有两头小驴，一头叫杰克，另一头叫詹尼。它们毛色灰白，背上有两条纵横交错的黑色毛发，像个十字。它们是动物园的明星动物，深受男女老幼的喜爱，它们的家园就设在动物园的入口处，和鸵鸟为邻。顾客通常会先喂它们饲料，它们在饲料面前总是彬彬有礼，用嘴唇轻轻地从人们手掌中抿食，生怕咬到我们。它们的嘴唇上带着绒毛，轻抿时让我们的手感到痒痒的。每当顾客喂它们时，总会传来欢笑声，和鸵鸟突然把顾客手中的饲料杯整个叼走引发的尖叫声形成鲜明对比。小驴们亲近人们不仅仅是为了食物，它们也喜欢被抚摸和刷毛。我们在它们的栅栏上挂一把刷子，顾客可以随意给它们刷毛，刷完一侧它们会转身等着刷另一侧，这种亲昵的举动深得大家的喜爱。

　　它们的祖先生活在干燥的环境中，迁徙至世界各地后，四蹄需要定期护理，尤其是在我们塔那基地区潮湿的冬季。这里经常下雨，空气湿度高达80%。虽然我们在它们活动的草场一角铺设了水泥台，并建造了遮雨棚，但湿润泥泞的草地仍可能导致驴蹄生长过快或变软，若小石子或异物进入，会引发跛脚。一旦跛脚，不仅需要耗时治疗，还可能引来顾客的投诉。因此，定期修蹄成为不可忽视的防护保健工作。

　　不幸的是，之前的蹄铁匠态度恶劣，常常呵斥它们，动作也过于粗暴，导致一向被善待的驴子们非常害怕他。每次见到他，它们都会慌忙逃跑。为了保证修蹄工作顺利进行，我们不得不提前为它们套上僵绳，为此心里充满不安，觉得辜负了它们的信任。听到蹄铁匠喊“倔驴，笨驴”时，我的心里也很不是滋味。

　　直到有一天，我们认识了一位驯马师凯文，他同时也从事修蹄工作。他戴着一顶牛仔帽，总是笑容可掬，声音洪亮而温暖。他对驴子从不大声呵斥，也从不采取强硬手段，而是用平和的态度和轻柔缓慢的动作，慢慢与它们建立信任。他告诉我，驴子所谓的“倔”并非固执，而是谨慎和自我保护的本能反应。当它们感到不安或受到威胁时，便会抗拒或僵持。人类的力量和速度永远不及强壮的驴，能够让它们放下戒备的，只有给予足够的安全感和信任。凯文教我，如果希望驴子主动靠近，可以伸出手并脚步后退，这种“欲擒故纵”的方法非常有效。他与驴子们接触一段时间后，甚至不需要我们的协助，就能独自完成从圈驴、上缰绳到修蹄的整个过程。我常听到他洪亮的声音：“好孩子，真棒，太聪明了！”他不停地称赞它们，驴子们似乎被他施了魔法，总是积极配合他的工作。我看到，他只需轻轻点一下需要修理的蹄子，小驴就会乖乖地抬起脚来，让他修剪。每次工作完成后，他都会好好地拥抱抚摸驴子们的脖颈，还大声地感谢它们的配合，也会掏出一些切成小块的胡萝卜给它们作为奖励。 后来凯文一来，驴子们都飞奔向他。

　　感谢凯文，让我在动物园繁忙的工作中感受到了久违的轻松。修驴蹄这项曾让我倍感压力的重担，如今已悄然化解。“术业有专攻”，同样的工作，在专业与温情的交融下，竟能焕发出如此大的差异。所谓的“倔驴”，不过是人类对它们本能的误解。动物无需被定义，它们需要的是倾听、关怀与支持。