烟熏鱼是湘式腊味，随移民迁徙扩散到了各地。
做烟熏鱼多选用青鱼或草鱼，把鱼去掉鳃和内脏，用高度烈酒内外搓洗一遍，抹上粗盐粒，放到太阳下晒至半干。熏炉的火源只能微微冒烟，不能有火苗，把鱼悬挂在炉膛中间，四周围遮严实，只在顶端留一个出气孔。乡下人家多是用谷壳为燃料，另外添加一些橘皮和松塔增加香气，也有人会在炭火上面铺放一层甘蔗渣，令烟气带有淡淡的焦糖香，形成足以慰疗乡愁的芬芳标记。
熏好的鱼用绳子悬挂起来风腊，及至纤维坚韧，浑融一体，呈现出殷红油亮的迷人色泽，味道已经“入鱼三分”，即可登桌供餐。不少人会拿腊好的烟熏鱼馈赠亲友，是有钱也难以买到的土仪。吃之前先用淘米水浸泡一下，略为减轻烟味和咸味，拌上酒糟或黄豆酱，下面铺放几块肥肉垫底，上灶用猛火蒸透。咀嚼起来又不柴不韧，配上秋稻打的新米饭，堪为一大饮食快事。
很多地方过节，家人聚在一起吃饭，必有一盘鱼。烟熏鱼是上佳的口味调剂。鱼肉像极了国画里赭红的山岩，峻峭、炽烈而又耀眼，旁边的配菜则如衬底的山林草木，色彩对比强烈。口感也十分热辣、咸香，不管是流转于舌尖的滋味还是意境，都很切题地把现实转化成为了一种庆典。