扬子晚报讯（记者 石小磊）12月27日上午，沿线群众翘首以盼的盐宜高铁（盐泰锡常宜铁路）正式开工建设。随着这一铁路的开工建设，江苏高铁在建里程将突破1000公里，投资规模超过3000亿元。
盐宜高铁是国家高铁网的重要组成部分，也是江苏“六纵六横”高铁网的重要纵向通道。线路起自徐州至盐城高铁盐城站，经江苏省盐城市、泰州市、无锡市、常州市、宜兴市，接入南京至杭州高铁宜兴站，新建正线全长约311公里。全线共设盐城、兴化东、泰州南、泰兴东、靖江、江阴、惠山、太湖西、前黄、宜兴10座车站，其中，盐城、江阴、宜兴为既有车站，其余为新建车站。
据悉，盐宜高铁盐城至靖江段、太湖西至宜兴段设计时速350公里，靖江至太湖西段设计时速250公里，建设工期5年半。
这其中，全长8130米的盐宜铁路长江隧道是全线贯通、发挥通道功能的控制性工程，两端分别连接江阴市和靖江市，位于江阴大桥下游约3.8公里，采用盾构法穿越长江，为单洞双线隧道。
盐宜高铁是长三角地区基础设施一体化建设的重要项目，也是江苏自主投资建设资金规模最大、正线里程最长的高铁项目。在盐城站与徐州至盐城高铁、盐城至南通高铁、青岛至盐城铁路连接，在泰州南站与在建的上海至南京至合肥高铁，在宜兴站与南京至杭州高铁相连，区域路网地位十分重要。建成后将形成一条串联鲁东南、苏北、苏中、苏南和浙江沿海地区的快速客运新通道，极大便利沿线人民群众出行，更好支撑长江经济带和长三角一体化等国家战略实施，促进区域协调发展和跨江融合发展。