菜谱是做菜的技术文本。读菜谱的人不多，收藏菜谱的更少。在无锡有位老菜谱收藏家，至今已收藏菜谱5000多册，以数量排名，全国第二。他叫许华东，自喻为守味人，国家一级品酒师。收藏菜谱纯属业余爱好，以此为乐。许华东的老食谱文博馆，坐落在无锡荣巷历史文化街区。许华东自名为“守味人”，守护、守望传统的老味道。
最初梦想：从老酒到菜谱
2011年，许华东在北京潘家园与朋友一起寻找、收藏白酒的外包装、图片、设计酒标，无意中发现，酒的图片，大多是菜肴图片上的背景和点缀。而图片上那些制作精美的菜肴，吸引了他的关注。他的注意力开始转移，由此开始收集菜肴的图片和菜谱。不到一个月收了140多本菜谱。收藏菜谱需要相关的知识积累，需要大量的阅读，需要身心的投入，既要花钱又要花时间。有一段日子，为了阅读和收藏的方便，他每天背着厚厚一册《中国饮食典籍史》，上下班都带在身边，一有空就翻出来，翻得纸页都烂了。每过一个月就捋一遍，对照一下典籍史上的书名，看看一个月来又收获了多少。
最有价值菜谱：明清民国时期
许华东收藏的菜谱，早至明清，近至上世纪八九十年代。其中明代的有《云林遗事》等，清代的有100多本，还有几十册英语版及其它外语的。由菜谱延伸，同时收藏烹饪典籍及饮食典籍。他觉得，最有价值的是明清和民国，贴近人性，文化气息浓，有烟火气。走进许华东的老食谱文博馆，沉浸在这些菜谱的盛筵中，不同年代、不同地域、不同风格、不同版本的菜谱，在这里竞相献美，各呈异彩。抚摸着那些新旧不同的书页，他感到满足和欣慰。他说，守望着这种温暖是一种快乐和幸福。除了出于对历史的尊重和对文化的敬意，许华东说，还有一种内心的责任感。他隐隐觉得，自己有责任将这些饮食文化的载体收藏保护好，以对历史负责。
最珍贵菜谱：《随园食单》
谈到菜谱和烹饪典籍的价值，许华东认为，古代一些饮食和烹饪典籍中出现的菜肴，如倪云林《云林堂饮食制度集》、袁枚《随园食单》中的记述，今人不一定能复制出来，但在阅读中，古人将日常生活审美化的世俗追求，给予后人以陶冶和慰藉。翻出清代的《随息居饮食谱》，书页尚未打开，他就将序言从头开始，一字一句，抑扬顿挫，背诵起来：“呜呼！国以民为本，而民失其教，或以乱天下。人以食为养，而饮食失宜，或以害身命……”他说在这册清代的饮食谱中，贯穿着前人的宏观思维，书中注重国家稳定和饮食安全的观念，让今人自叹不如。为了买这册光绪年版的《随息居饮食谱》，他担心网购不可靠，专程从无锡去了一趟安徽芜湖，找到了卖家，亲眼目睹了书的品质，花了8900元买回来；同时在芜湖买的还有2万多元的《随园食单》。这两册的价格，创了他当时收藏菜谱以来的最高价。
展望收藏菜谱的前景，许华东说，他将利用网络优势，以菜谱为依托，制作自媒体视频，形象化地介绍有价值的菜肴。他的老食谱收藏馆，要进一步完善，争取成为中国规模最大、收藏最多、藏品最珍稀的食谱展示馆，为更多的食谱收藏爱好者搭桥铺路。
张振楣