魏莹敏 河北人，现居布拉格，爱好读书、户外。
因为喜欢安静和自然，我们搬到了布拉格郊区的一个小镇上。小镇的周边环绕着一大片森林和农田。我闲暇时会带女儿去认识大麦、小麦和燕麦，或是去森林里走走，放松一下。
我不会捷克语，除了日常见面的“Dobry den”打招呼外，几乎不太跟邻居交流。刚搬来第一年，在某个阳光明媚的秋日午后，我正收拾小菜园里残存的蔬菜，忽然从天而降一个黄色的皮球。我回想刚才传来欢笑声的方向，犹豫着是否投掷过去，这时门铃响了。
打开院门，一个六十岁左右的长者带着一个五六岁的小女孩站在门外，礼节性招呼之后，就是几句捷克语。我猜是为黄色皮球而来，于是用英语问他们。长者听后，立刻改用英语回答。那个球果然是他们的。从他的话里得知，他叫Peter Stopka,和妻子一年当中有三分之二的时间住在英国，帮忙照顾两个小孙女，假期或是想念捷克的时候，就回来小住一段时间。
我很是惊讶，我听说西方人不会帮助照顾下一代，最多就是周末搭个手而已。他笑着说：就像西方人会误解东方人一样，东方人也会误解西方人。在捷克有不少老人会帮助儿女照顾下一代，比如日常接送孩子上下学，送去各类兴趣班，不过这边孩子大多在四年级的时候，就可以自己上下学，不再需要额外照顾。很多捷克老人甚至会跟子女住在一起，照顾孙辈的起居，让子女安心上班。他说他还没有机会去中国，听说中国人很多事，很喜欢吃各类“宠物”，他非常不能理解。我笑着回他，这是西方人对东方的误解，恰如我刚刚对他们的误解。
来到小镇的第二年，我家屋顶疑似住进了黄鼠狼，且不止一只，夜深人静的时候，常常能听到它们打架的声音。试过敲屋顶，用噪声制造器驱赶它们，前前后后折腾了半年多，均不奏效。正在我们担心长此以往房屋会受损的时候，Peter带着孙女们又回捷克度春假了。听闻此事后，Peter帮我约了家对面的邻居Honza四天后来查看情况,因为他的职业就是房屋修缮。见我担心的模样，Peter说那天他也会来我家，做我的翻译。我喜出望外，但想到以前听过的外国人都是“亲兄弟明算账”的话，马上问他一个小时多少钱的翻译费？Peter听完哈哈大笑，他说他收费很贵，但可以给我一个邻居的友情价，“free”（免费）。我一时不知道说什么好，我说你们不是连父母和子女之间都会计算得清清楚楚吗？Peter也表示很惊讶，他说你不知道在我们这边也很讲究人情的吗？朋友之间相互帮助是很正常的，邻居通常都是一辈子的朋友，我帮你这种事情从来不会标价。
就这样在与Peter一来二往的交流中，他渐渐地向我介绍周边邻居的情况并有机会带我认识大家。在Peter的引荐下，我开始参加小镇的活动，预订邻居老爷爷家的新鲜鸡蛋，找Honza介绍技工更换老化的电路，结识了另外一家在中国公司工作的捷克夫妇，渐渐融入了小镇。
现在小镇上新开餐馆或面包房，有二手物品集市或公益环保等活动，邻居都会跟我说一声。而我也会从国内回来时，给大家带一些小礼物，还会展示给他们看我在国内拍的视频，让大家认识一个真正的中国。