南京人打“飞的”去西藏拍“紫金山”

　　罗程、戚浩存与彗星合照

　　彗星壮观拖尾 罗程 戚浩存 摄

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　　自上世纪九十年代海尔-波普彗星（C/1995 O1, Hale-Bopp）光临北半球以来，北半球已近三十年未曾见到一颗真正的大彗星。而今，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的出现，为北半球沉寂已久的天空点燃了一丝希望。近期，这颗彗星的种种表现引发了天文学家们的广泛讨论与关注，更有南京的天文爱好者前往各地“追星”。

　　实习生 徐菲娅 扬子晚报/紫牛新闻记者 徐媛园

　　“看，这是我俩和紫金山-阿特拉斯彗星在羊卓雍措的合影。”南京天文爱好者协会追彗小分队罗程、戚浩存激动分享，“每次有重大天象，我们南京天文爱好者协会都要去追一追，更何况这次的彗星还是紫金山天文台发现的。”

　　这颗彗星在很多地方都能拍到，为什么非要去西藏拍呢？“因为它来南京是10月12日，但是10月12日以后，南京包括苏浙沪的天气都不行。而且从拍摄观测上，西部尤其是高原空气透、大气透明度很高。”

　　“14日，我们看了天气云图以后确定飞西藏拉萨。当天买的机票，晚上飞成都，15日上午到拉萨，中午就马不停蹄地租车去了羊卓雍措，然后我们在拉萨呆了两天，拍摄彗星用了两晚，第一晚是在羊卓雍措，第二晚是在羊八井。”罗程说，因为这颗彗星是紫金山天文台最先发现的，而且这颗彗星比较亮，所以很多南京天文爱好者都不想错过。

　　罗程他们到羊卓雍措后，是夜，晴空万里，在现场看到了非常壮观的彗星。“我们之前去了好几次西藏，所以对于西藏的星空观测条件是知道的，预料到会很壮观。但没想到这么壮观！彗星拖尾度数（即彗星尾部亮度与头部亮度的比值）大概十多度，亮度超过1.0等，肉眼清晰可见！”大家都特别兴奋，感觉功夫不负有心人，“碰到比较亮的彗星是很难得的，可能几年、几十年也遇不到几颗，这颗特别亮！”

　　其实，为了“追星”，罗程奔走在国内各地，几乎走遍西北地区。他曾两次前往西藏，在高反下，坚持拍完双子座流星雨；也在去喀纳斯雪山时，背着五六十斤重的行李摸黑上山；去到没有住宿的地方，还要背上帐篷，但大多时候，在荒无人烟的山区里一拍就是一整晚……“拍星空很辛苦，熬夜、路偏、负重等等，都是很考验体力和意志力的。只有真正的天文爱好者，才能坚持下来。”

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　　紫金山发现了“紫金山”

　　记者从紫金山天文台了解到，这颗彗星由中国天文台名字命名——紫金山-阿特拉斯彗星，于2023年1月9日被中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜首次观测到。这颗彗星源自遥远的奥尔特云，属于近抛物线彗星，其轨道周期极为悠长，因此极为罕见且亮度惊人，人们甚至无需借助望远镜，仅凭肉眼就能观测到它的璀璨。值得关注的是，该彗星的轨道是一个特殊的椭圆形，每6万多年才有一次观测机会，从现在起到10月26日是观测这颗彗星的最佳时间段。

　　彗星是由冰、尘埃和其他挥发性物质组成的天体，当它们接近太阳时，受太阳辐射作用，彗星表面的挥发物会升华，释放出气体并带出尘埃，形成彗发和彗尾。而所谓的“大彗星”通常指那些在天空中极为明亮、显眼，并且可以被肉眼清晰看到的彗星。回想当年，海尔-波普彗星的出现曾在社会上引发了广泛的关注。遗憾的是，自千禧年以后，人们在北半球再也没见到过如此现象级的彗星。

　　由于彗星特有的神秘与不可预测性，系统性观测和精确预测其行为是极具挑战性的。“彗星就像猫，它们有尾巴，并且它们完全按照自己的意愿行事。”据专家介绍，截至今天，国际上已确认发现的彗星总共有4553颗，而2024年前9个月发现了46颗。