孩子在教室内活动
李昕升 东南大学人文学院历史学系副教授、东南大学科学技术史研究中心主任、江苏省作家协会会员、中国科普作家协会会员。
我在剑桥李约瑟研究所访学两个月后，让母亲陪同我儿子来到了剑桥。在他们来之前，我已经联系好了学校，就是通过剑桥郡议会学生招生小组申请免费就读，很快就批复下来了。因为我们就是体验生活，其实对上什么学校无所谓，最早申请的是离家最近的一家学校，但是似乎在剑桥评级颇高，没有选上，于是把我们调整到了离家第二近的St Paul’s，算是因祸得福。
St Paul’s是全英连锁的学校，是一所宝藏学校。第一，规模不大，小班教学，每个班大约就20个学生，所以老师（一个班主任、两个协助老师）能够关照过来；第二，办公室主任郝老师是中国人，负责一切打杂事宜，对话可以说汉语，减少了我的沟通成本。
儿子李宝晟四岁，在国内尚属幼儿园中班，在剑桥反而直接上了小学，但是属于最低年级的一年级——Reception，老师还给他们班取了一个好听的名字Robin class。英国小学的确与国内有一些差异，比如中午不睡午觉，据班主任Mrs Volland反映，宝晟偶尔下午会在地板上睡着；不许随意旷课，只有特殊情况才可以不来，正常的小病小灾都要来，但是如果在学校发生了呕吐的情况，必须在家中观察48小时后才可以再来；不允许打孩子，老师发现要家访，严重时可以报警；低年级孩子经常与高年级孩子一起活动，划分成不同的School，高年级带着低年级一起运动、一起读书等，颇有点类似《哈利·波特》里的分院行为，每月积分最高的School可以享受一天不穿校服的待遇；没有学费，旧校服免费领取，午餐也是免费的，每日午餐有三种样式，家长可以提前在系统中选择，等等。
儿子读的这个班主要就是一个字——玩，所以孩子每天都是开开心心地去，恋恋不舍地回。甚至有几次，宝晟特别不想回家，哭着非要继续在学校玩，这是我在国内幼儿园没有见过的。他的英语当然完全不行，但是几个月下来，已经可以听懂很多词汇，简单的表达也是可以的，毕竟身处这样的语言环境，想不提升也难。事实上，他们班只有两个中国人，另一位胡若粒同学相当于全家移民了，也成了宝晟最好的朋友，当然宝晟也结交了其他同班的朋友，甚至一些高年级的朋友（尤其还有一个小姐姐，是我们东大徐瑾老师的女儿），在我们返回国内后我曾去信Mrs Volland问好，Mrs Volland回复说：“孩子们一直在想念宝晟。”让人感觉非常温暖。随着时间的推移，这段友情肯定会被淡忘，但是这段经历依然是孩子一生当中宝贵的财富。
宝晟也没有特别省心，可能由于语言不通，要么打了小朋友、要么听课不认真，被英国老师告状，于我也是一种奇特的经历。