作为文学评论家与出版家，王振羽的朋友都有共识：他是一名无可救药的南京历史的痴迷者。他经常带着友人穿过梧桐树阴遮蔽的小巷，走到某处小院前，指点那里的门楣：这是某处民国要人的昔日官邸，再往前走上百米，已在数百年的兵火中重建数次的老宅，是明清时期某名臣携家眷生活的地方。而今，这些历史的遗存多数大门紧闭，只有夏天的凌霄花与无花果树，从院墙内伸出累累花枝或果实，诉说着这里的昔日荣光。
此时，王振羽仰头细观的神色里，自有一番推心置腹的浓烈感情。他素有“与旧人晤面，如与今朋对谈”的痴情，加上记忆力极好，阅读与南京相关的史学典故过目不忘，使他以南京纵横交错的街巷为锚点，以拥有千百年历史的地名与宅邸为依托，在一系列文化讲座上，为南京诉说前世今生。他的这番情结被扬子晚报“繁星”版率先挖掘，数年前为其开辟了“烟雨石城”专栏，之后，扬子晚报“微史记”周刊又为他开辟了“南京文化地理”专栏，让他放手来写历史名人与南京的渊源。在写作的过程中，王振羽逐渐形成了自己的文风与巧妙结构，他视历代豪杰名流、股肱之臣为可促膝相谈之人，在诉说其与南京相关的经历之余，唏嘘其跌宕起伏的命运，同情其在朝政漩涡中沉浮的身不由己，兴叹其在机遇中成就的伟业，这股深沉代入的痴情，成为《南京乎》这本新书的核心部分。
一位曾在建筑工地上捡拾青花瓷的老者曾经告诉我：“南京的地下，碎瓷片的逐层分布，都可以成就断代史。”在这8年中，王振羽好比一名兴致勃勃的“捡拾瓷片者”，他遴选与南京休戚与共的各位名流，从六朝人物的丰神俊朗，写到二十多位明代名臣名将急转直下的命运，又写到晚清名臣力挽狂澜的救国之举，最后还写到军政、工商、文学界的近现代活跃人物与南京的渊源。他的书写以时间为线索，由远至近，下的苦功夫就两个字：“走”与“读”。“走”就是书写的每个地方他都抵达、观瞻、丈量，以取得直观印象；“读”就是书写的每个地方他都一头扎进史籍，互相印证，去伪存真，从这些历史人物与南京的关系切入，细说南京这座城市丰厚的历史与人文遗存。
阅读这本书，给我留下深刻印象的是：作者以各种形式抛出的钩沉历史之“饵”，形成了风味各异的阅读开端。如有悬念式的开头：“六百四十四年前的南京正月初二，胡惟庸悄然离开细柳坊府邸……他进入密室，屏退左右，扑通一声，跪倒在地，喊了声‘老师救我’，已经哽咽难言。”这段如悬疑电影一般的镜头，书写出三天后即被朱元璋斩杀的一代名臣，被捕前的惶惑、惧怕、委屈与愤懑。又如闲话式开头：“从兰家庄南行数百米，折而向东，尔后再向东南漫行，直到荷包套，这里就是大致的兰园小巷……蓝玉被杀，巷名留存，虽然‘蓝’讹传为‘兰’，总算留下一点踪迹，任后人凭吊闲话。”这番钩沉对南京人来说，真有醍醐灌顶之感。
再如解谜式开头：“（此处）为什么叫南台巷？晚清署理两江总督张之洞花园式公馆旧址在此，张之洞以《诗经·小雅》中的‘南山有台，乐得贤也’之句，取 ‘南’‘台’二字，更为今名。”为小巷更名一事，可以感受到张之洞两次署理两江之时的忧患之情，作为晚清重臣，在局势风雨飘摇之际，他兴实业、办教育、搞洋务运动，奖掖提携有识之士，大力推进中国近现代化的进程，孙中山先生都对其评价：“张之洞是不言革命之大革命家”。而南台巷这一寻常公馆，正是一个多世纪前，张之洞思考中国未来的地方……
这几年，City walk颇为流行，年轻人习惯做一定的功课，去有历史人文底蕴的街巷漫步，或许，“步行只是活着，漫步才是生活”，带着《南京乎》一书，边读边走，除了让你和南京的链接更深之外，也给了自己更多的机会去接触南京这座城的文脉、格局与气象，最终领会这些深厚的积淀背后，历史的必然走向。从这一点来说，王振羽是用这本书，为历史有一定兴趣的读者开拓了行走时的眼界与心胸，可说是功莫大焉。 天凌