高泰东 江苏省作家协会会员
如今村民立起的石碑
明末清初盐民诗人吴嘉纪(1612—1684)的“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉”让人过目不忘。而他的另一首诗《夜发蛮子庄寄黄天涛》：“蛮子庄前挂席归，姜家堰上月辉辉。情人相见起相望，淮水不流低雁飞”，因为写了我的家乡姜堰，亲切感油然而生。文题中的“黄天涛”是姜堰清初诗人，而“蛮庄”应该是一个村庄名，有如杜甫笔下的“石壕村”“羌村”。与“襄阳、洛阳、邯郸、扬州”等大城市不同，“蛮庄”和古诗中的村庄多因小无考，而淡了后人读诗的趣味和意境。也因此，这首诗就像纸鸢一直悬在我心田上空。
今年编纂泰州市姜堰区的《罗塘街道志》，收录这首诗后，我发心考证。
查新旧地图、志书及多种资料，无果，我就反复读“纸鸢”，终于拽到几百年前的那条“线”：诗人泰州安丰（今盐城安丰）人，他“挂席归”必走老通扬河，经姜堰向东向北。由此推断，“蛮庄”应该在姜堰以西。
一天早上，我与同事陆明从姜堰骑车出发，沿河向西一路询问。下午果真问到的那一刻，我仿佛晋武陵人至桃花源，欣喜若狂真想睡在地上打个滚！村人围过来问长问短，我把吴嘉纪的诗念给他们听，说，从这首诗推断，你们的庄名至少有350年，他们听了大为振奋。
村庄在老通扬河南近水。村民们说，因为庄小，抑或庄名“屈耳”（不好听），近百年来，图、表、书、广播、电视都没有“蛮庄”，但他们代代相传。为怕庄名丢失，如今立了一个大石碑，上刻两大字“蛮庄”。我测得碑距水边及陈庄大桥仅220步。庄距姜堰当年陈毅召开八县军民代表会的曲江楼下3.5公里。
其后了解，1958—1983年，泰县梁徐公社林田大队有15个生产队，第14队亦称“蛮庄队”。1983年恢复“梁徐乡林田村”，2001年林田与冯垛两村合并成“姜堰镇沿河村”,原14队农户门牌上曾有“沿河村蛮庄”字样（后旧房皆拆除），2019年改制为“罗塘街道沿河社区”。
为什么村名怪为“蛮庄”？考证与明泰州进士蒋科（1533—1586）相关。科父蒋行（约1510—1575）殁，蒋科造“一园一坊”（距今约450年）崇祀。因蒋科曾在“两广”和甘肃（多回民）任要职，即将泰州东（姜堰西）其父墓园设计为两广（南蛮）风格，俗称“蛮园”，庄曰：蛮庄；而将泰州升仙桥南祀父的柱史坊设计为回族风格，四柱三门三楼式，有两对回人骑狮石刻撑着立柱（后移至泰山公园，为省文物保护单位）。
我将上述考证作为吴诗的注释入志，心里有点成就感。
那天在蛮庄，我特地站在庄后水边，默诵古诗，眼前出现了一幅穿越时空的画：蔚蓝的天幕上贴着一枚金黄的圆月，雁鸟低飞，艄翁挂席为帆，我与扁舟上的吴先生不停地挥手……
约450年过去，被一首古诗系着的小小“蛮庄”，靠代代口口相传“活着”，竟然有如此顽强的生命力量。