上世纪60年代，我家住在老市政府对面，有一天，年少的我无意中走进了一片狼藉的大院，满地的书籍被乱扔在地上，看着这些“宝贝”被人们肆意践踏，我心里十分难受。这些被弃之如敝屣的书籍，是我从没读过的啊！我四顾无人，赶紧蹲下去捡了几本，藏在衣襟下面捧回家。
回到家中，我紧张地锁紧大门，把还带着脏脚印的书摊在床上。这才发现偷偷捡来的一摞书籍中，有各种专业书，还有几本文学名著和历史专著。
那个特殊的年代里，我通过书籍这个奇妙的路径，知道了许多道理。那时，我就相信，只要渴求知识的心不变，只要看世界、看历史的眼睛保持明亮，时代终将走上正途。
是这包“偷来”的书，引领着我成长，并确立了我“执着、坚定、善良”的世界观。
1985年电大毕业后，我被分配到工厂从事销售工作，虽然从未做过销售，但仅仅一年时间，我就读了近百本有关销售的书，像著名的《撼动人心的销售术》这本书，教会了我如何推销产品，像信函销售法，寻找与客户有共同语言的话题推销法，和共同爱好沟通法等，我迅速在实际工作中活学活用，第二年，我一个人的销售业绩就占了全厂业务的40%。
读书不仅使我成为一个优秀的销售员，还影响了我的一生。1988年，凭着读书赋予我的底气，我下海自己创办了茶山工具厂，从一个销售员成为了厂长，下海掘到了第一桶金。
上世纪90年代初，我发现打火机是一种商机，这是一款市场化很强的小商品。为了创业有把握，我把宝押在读书上，先后参加党校大专本科经管专业学习，参加南大公关广告营销培训班。读书不仅为我拓展了思路，而且积累了广泛的人脉。更值得一提的是，南大教授周晓虹为我想出了“送给你的是友谊，打出来的是希望”的广告语。我立即运用到企业的宣传之中，使打火机业务量呈几何级增长。
1997年，打火机市场趋向饱和，我又通过考察市场，调整经营方略，决定进军纯净水市场。与此同时，我又考入天津大学MBA研究生班、苏州大学研究生班、澳门科技大学工商管理硕士学位班学习，进一步丰富了我的知识储备，积聚了更广泛的人脉资源，从而为我的水产品拓宽了市场销路，我又被人们称为“水老板”。
事业有所发展后，我积极参加社会活动，捐款捐物送温暖，2022年5月，我为江苏洞庭山矿泉水集团在常州策划举办了“百万公益捐赠”活动。特别值得骄傲的是，我在参加各类学习、进修的过程中，认识了大量有胸怀、有见地的同学，于是，我又创办了“同学之家”，创办了《同学》杂志，吸引同学们常来常往、联络感情。“同学之家”也成了我们这代人的一处精神家园，成为我们联手做公益的起点。连原人民出版社总编辑、著名诗人屠岸先生前来参观后，也赞不绝口，回京后，特意将他的私人藏书数千本捐给了“同学之家”。
饮水思源，我的成功与读书密不可分。书是启蒙者，书是奠基石，读书照亮了我的人生道路！
[常州]沈忠艰