贺震 江苏省作协会员，中国报告文学学会会员，江苏省报告文学学会理事。
前湖秋色
“生活中不是缺少美，而是缺少发现”。尽管法国雕塑家罗丹的这句名言已经被人说滥了，但用在月牙堤的秋色上依然是那么贴切。
苍翠的南京紫金山南麓，恢宏的中山陵明孝陵西南侧，巍峨壮观的明城墙依山形地势拐了一个弯，在这个弯角里静静藏着一个明镜般的湖泊，曰“前湖”。前湖的名字，可是大有来头的。既然有“前”，当然就有“后”，后湖就是大名鼎鼎的玄武湖。二者的得名，是相对于明朝皇宫位置而言的。
相较于后湖，前湖不算大，微波不兴，如镜如磨。前湖中靠北岸的一侧一道400多米长的弧状小堤，仿佛一道弯弯的月牙落在碧波之中。是故，人们称为“月牙堤”。因堤上种植着数株乌桕树，所以便有人以树名之，称其为“乌桕堤”。
秋日的南京，色彩斑斓。南京人赏秋的好去处实在太多了，全国四大赏枫胜地之一的栖霞山在南京城东北不远处；清凉山银杏谷则就在城市中心；出中山门向左沿明陵路缓行数百米，便是浸透着历史沧桑、美得让人沉醉的明孝陵石象路；而由中山陵博爱广场向东，中山陵流徽榭向人们展示着南京秋色的另一种风情。前些年，余秋雨先生应邀在紫金山庄作江苏旅游发展报告时，我在现场听他说道：“我走过世界上许多城市，但秋季中山陵景区一带傍晚的景色是世界上可数的最美的景色之一”。深以为然。
许是南京美丽的秋景实在太多了，多少年来，似乎没人关注过躺卧在前湖里的月牙堤秋色是什么样子。
前些年，不知哪位无人机航拍爱好者，将航拍的月牙堤秋色做成短视频发在抖音上，人们惊讶地发现，多年来视若无睹的月牙堤，秋色竟然如此之美。自媒体的传播影响真是惊人，几年下来，月牙堤秋色的知名度已比肩“醉美”石象路，成为南京人秋游的打卡胜地。
乌桕是月牙堤的主打色叶树种，其叶形秀丽，似菱形、似爱心，秋霜一染，如火如荼，美得浪漫。“乌桕赤于枫，园林二月中”。乌桕对季节的敏感度，似乎比枫香更高，因而，秋临大地，乌桕叶比枫叶红得更早。也因此，月牙堤被誉为“金陵秋色的消息堤”。南京的秋天是从月牙堤开始的。
月牙堤之美，美在乌桕染秋。每当秋季来临，随着温度降低，月牙堤上乌桕的绿叶便着意配合着季节的节奏，逐渐变为金黄、杏黄、火红、紫红，直至树树皆秋色，满堤皆秋景。斑斓的乌桕叶在湖面留下缤纷的倒影，与不远处古老的明城墙、巍巍紫金山遥相呼应，浑然天成，宛如一幅浓墨重彩的油画。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。其实，观赏月牙堤的最佳视角倒不是走在月牙堤上，而是如鸟儿一般从空中俯视，或伫立在前湖的南岸隔着一湖明镜般的秋水静静地远望。人无鸟翅空中停，唯有隔湖相望美。
前湖南岸一排复古的雕栏，古色古香，与沧桑的古城墙相得益彰。倚栏北望，钟山龙蟠，远山如黛，满山麓的林木莽莽苍苍，无边秋色一直铺展到天的尽头。收近目光，月牙堤上空乌桕树斑斓的五彩为紫金山涂抹一条浪漫的色带，如一幅油画的神来之笔。探寻美的目光再收近些许，水面上便是月牙堤如梦如幻的美丽倒影，那些在堤上徜徉漫步的人儿，全都成了美丽画面上活动的风景。由于游人不停地流动，我们看到的也是永远不重复的风景。
“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你，明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦”。秋高气爽的午后，我和老妻倚着前湖南岸的雕栏，凝望月牙堤，不由想起这首卞之琳的断章。