有两个优秀的姐姐，对于我弟弟而言，简直就是灾难。从小，外公就定下规矩：不得宠溺男孩，姐姐弟弟一视同仁。
弟弟读书的时候，我与妹妹因为成绩优秀，已是学校里的风云人物。但凡弟弟有一点不如我们，老师就会说：看你姐姐多优秀，你怎么就不如她们？说多了，弟弟生出了逆反心理，开始厌学，上课不肯听，下课不肯做作业，甚至逃学，成绩一塌糊涂。
外公一辈子要强，怎能容忍弟弟如此不争气？天还没亮，就听到外公叫弟弟起床：背书！背书！今天的课文背不下来，就不许出门！然后，家里就响起弟弟带着哭腔的背书声：“邓妈妈七十多岁了，她坐在凳子上，给敬爱的周总理补睡衣……”声音停顿，外公又叫，“快背呀！”弟弟再背：“邓妈妈七十多岁了……”再停顿，再催，再背：“邓妈妈七十多岁了……”
外公的声音充满无奈：我都会背“邓妈妈七十多岁了……”
弟弟这书读得跌跌撞撞，成绩基本在班级垫底，恶性循环，弟弟更加不肯上学了。
有一天放学回来，弟弟像发现新大陆一样兴奋得手舞足蹈。村上有人捕黄鳝，他跟着去看过，很简单，只要找准洞穴，就手到擒来。他要去捕黄鳝赚钱，有谋生本领就不用去读书了。外公听了哭笑不得，看他说得认真，思量了一下，便允许他星期天去捕黄鳝。
那天弟弟吃过午饭，拎着早就准备好的棍子和蛇皮袋，雄赳赳地出发了。母亲不放心，要让我跟着去。外公阻止说：“就让他一个人去！”
黄昏，炊烟四起，家家户户都在呼儿唤女回家吃晚饭，母亲到村边的大路口望了好几趟，却始终不见弟弟的身影。直到天黑，外公也着急起来，催促母亲再去村口看看。
天越来越黑，村庄渐渐寂静下来。母亲再也坐不住了，叫上我们姐妹俩，奔出村口，往远处去寻找，村里人也闻声出门，一起加入寻找的队伍。
问村上捕黄鳝的人，说没看到；问他的玩伴，说只看到弟弟往东去了。母亲越来越焦急，呼唤的声音也带了哭腔。捕黄鳝在河边在水沟旁，弟弟会不会出了意外？十一二岁的孩子，瘦小单薄，万一溺水……我们都不敢往下想。
临近午夜，终于在离家差不多五里的外村小路上，找到了哭哭啼啼的弟弟，他满头满脸的汗水，满鞋满身的泥土。带出去的棍子不见了，蛇皮袋倒还拎着，只是里面空空如也。
母亲顾不上埋怨，立即拉着弟弟回家，给他清洗换衣，端水热饭。等弟弟坐定，才问他这大半天究竟去哪了。弟弟低着头，一边抽泣一边扒拉着饭菜。从他断断续续的话里，我们了解到，弟弟沿着河堤下面的田埂一路向东寻找黄鳝洞，东戳戳西捅捅，大洞小洞都不见动静。有的地方要人趴在田埂上才够着洞口，有的沟渠跨不过就连滚带爬，直到太阳落山，还没有捕到一条黄鳝，水蛇倒是看到好几条。又怕又饿的弟弟想回家，抬头一看，四周都是一望无际的稻田，找不着方向了。天黑后心更慌，一路跑去，就是找不到回家的路，越跑越慌，还摔了好几跤。
弟弟说着说着开始号啕大哭，晒得通红的脸更红了，他一把抓住外公的手臂说：我要读书，我要考大学，再也不去捕黄鳝了……
[宜兴]朱华英