1
太阳的余晖刚刚恋恋不舍地散去，月亮还没来得及精心打扮，就在东北某山村一阵喧闹的锣鼓声中亮相了。明眼人一看就知道，黑土地上的一场大秧歌就要粉墨登场了。
先听听锣鼓声，那么立体地向四周扩散开来，像东北人的嗓音，高亢嘹亮，无遮无挡，无拘无束。
一听到锣鼓声，李铁匠家的小孩子像脚底板涂了油似的，顺手拿根黄瓜，边往嘴里塞，边往村中心跑。
刚从地里劳作回来的庄稼汉心急火燎地问：“媳妇啊，饭做好了吗？”
屋里的媳妇回应道：“当家的，酸菜炖粉条、凉拌菜、花生米都备好了，老规矩，二两高粱酒也等着你了，吃点儿喝点儿再去看大秧歌，更对劲儿。”
老张太太边走边喊：“老头子，等等我，就只顾自己走得慌。”
紧接着，唢呐声也开始飞扬嘹亮。好一个唢呐手，起头时吹定场曲，腮帮子稍稍鼓起，手指微微弯曲，气定神闲，声音洪亮，刚才还嘈杂的人群立刻安静下来了。
要是还有打闹声，爱管闲事的老大爷、老大妈就开始说话了：“谁啊，还不静一静，眼巴前马上要开始了，还不把自家的小子、丫头看一看，跑来跑去的，真让人闹心啊。”
被说的孩子的父母有脸皮薄的，一下子耳根子都红了，赶紧顺着声音去管教自家的孩子。也有性子急的，抡起巴掌就扇孩子屁股，这下孩子哭声更大了。
先不用细看演员的舞蹈动作，单看服装造型就让你印象深刻。服装的颜色基本是大红大绿，很符合民间所说的“红配绿，看不足”的经典审美标准。
有的女演员涂脂抹粉，高挽发髻，斜插饰品，一看就是白素贞、祝英台、嫦娥之类的文旦；还有的女演员梳大辫扎彩球，彩色大襟上衣、长裙，一看就是杨排风、扈三娘之类的武旦。
领头的男演员头戴文士巾，身披大斗篷，手持小折扇，顾盼生辉、指挥若定，一副凭智慧当江湖老大的踌躇满志的样子。
2
在领头的男演员带领下，秧歌队舞动了。穿着鲜艳服装的队员，拿上扇子、手绢，踩着高亢的鼓点节奏，仿佛变了人似的。年龄大的演员似乎变年轻了，身体有毛病的似乎也和健康人没啥两样了。
刚才还是侍弄高粱、玉米、大豆、稻谷的庄稼汉，喂猪养鸭、吆喝鸡狗的农家大婶、大嫂，伺候丈夫、孩子的小媳妇，一下子变成了扭秧歌、跑旱船、踩高跷、吹乐器的民间艺人了。
队形变化有板有眼。先是鼓手打太平鼓，唢呐手吹平和曲，两队按照双龙戏珠的队形鱼贯而入，演员们以稳健的步伐徐徐而进，整齐划一地抬脚踢腿、扭腰摆胯。
初到东北的外地人，看到这种悠闲淳朴的前踢步、后抬步、旁踢步，觉得不大像传说中东北大秧歌那样劲爆、那么热烈，觉得和别的地方的广场舞差不多，忍不住问了旁边的老人。
老人不紧不慢地说：“东北大秧歌的舞步分走、扭、跳、跑等种类，稳步主庄重、幽默，扭步主潇洒、细腻，跳步主火爆、激荡，跑步主欢快、热烈，这才刚开始，不要急，好戏还在后头。”
这不，回来时，鼓点变快、唢呐趋急，演员脚下开始生风，步伐不大，频率特快。一会儿单手举扇双向穿插，两队变一队，成为一字长蛇阵；一会儿双手舞扇，两两对舞，顿时变成许多只翩翩飞舞的大蝴蝶；一会儿队形忽地散开，又变为“四面斗”；一会儿又如织女穿梭，走成“ 五股穿心”；一会儿又风云变幻，演绎成诸葛武侯“八卦阵”。衣服五颜六色，动作千变万化，令人眼花缭乱、目不暇接。
内行人看出了门道，纷纷评头论足：瞧，快瞧，那个老王头、老张头、刘老婆子、马老太太，真有两下子，只见手脚移动，身子纹丝不动；李大头、杨麻子、孔小抠扭得一般，肯定是心里想着事，手绢抖得不利索，脚步有点儿乱；小林子、孙老五一看就是嫩，基本就是傻子过年看隔壁，手和脚不听自己指挥。
这时，鼓手只顾击鼓，双手青筋暴起，鼓槌猛抡；圆溜的眼睛，聚精会神，心无旁骛。鼓声透出了东北人十足的自信、十足的豪迈、十足的欢快。
唢呐手腮帮子突起，十指灵动，两只眼睛紧盯着场上的变化，全场的演员都靠他的唢呐声调度呢。
那唢呐声一会儿幽怨哀伤、盘旋低回，一会儿高亢激越、荡气回肠，一会儿山高月小、水落石出，演员和观众都跟着曲调沉浸其中。场上的演员又跳又舞，场下的观众也跟着抖动手腕，扭动身子。
3
给人印象最深刻的是几个丑角。这丑角得有男女丑角配着，这叫“斗丑”。最常见的男丑角是“八戒”，女丑角是“媒婆”。
扮演“媒婆”的老太太真是叫绝，大发髻油光可鉴，或用一簪子斜挑着，或用一小兜兜住。有的还戴着或黑或红的小帽子，耳挂红辣椒串，脖子上围着乒乓球链，脸涂黑锅底色，手拿大烟袋，阔脸、瘪嘴、驼背，辅以夸张的表情、刁蛮的扮相、滑稽的步伐，一看就觉得有戏。且看她的动作，长袖子一甩，唰的一声，出手有力；一抖，又嗖的一声，收回来，干脆利落。
软绵绵的手绢说立，就像小棍子般立起来了；说抖，就像螺旋桨那样转起来了；说抛，就像抛小石头那样抛出去又稳稳落回到手中。
还有她的腿真是不可思议，看起来像罗圈腿那样弯曲，走起来像鸭子那样颠簸，舞起来却像猴子那样灵活。要是鼓手和唢呐手起劲了，鼓点越敲越紧、声音越来越高、节奏越来越快，特别是观众的掌声越来越大、喝彩声越来越多时，这扮演媒婆的老太太毫不吝啬地把绝活都亮出来了：或者驼背在地上打转，手绢还在手里旋转着；或者双腿来个大劈叉，头上的辫子、脖子上的“项链”之类的在快速旋转；或者放开手脚和一个甚至几个男丑角对扭，一会儿和“八戒”对对眼，一会儿和“济公”耸耸肩。女的扭得浪、扭得稳；男的扭得火爆、扭得粗犷。
这“济公”要演活，当然要在“破”和“癫”字上做文章。于是，破鞋、破帽、破袈裟、破扇子等就集中在这个角色身上了，非常符合典型人物需集中典型道具的传统艺术规律。
其他“破道具”是死的，唯有破扇子是活的，是灵魂。只见他时而把破扇子插在破帽上，表现出世态炎凉皆看破的豁达；时而别在腰间，大有酒肉穿肠过的潇洒之感；时而拿在手里挥洒，映衬出哪里有不平哪里就有他的侠义。
再看他怎么“癫”的。只见他走路前癫后癫，头也时高时低地癫着，脚像有绳子吊着一样，时而提起，时而放下。有的观众看入迷了，头也跟着不自觉地癫着。
特别是喜欢模仿济公的老头，平时没机会展现自己的艺术才能，这时痛快地癫着。
有的老太太看着自家老头有点癫大劲儿了，就走过去对着老头喊道：“你真当自己是济公了。”
不一会儿，“济公”开始左癫右癫、东晃西晃的，一只手摇着破扇，一只手攥着酒葫芦做喝醉状，还不时地朝孩子们挤眉弄眼。
这“八戒”果然是八不戒。“嫦娥”和他隔好几个人呢，他就去撩拨人家。一边摇头晃脑，一边频频朝“嫦娥”抛媚眼。“嫦娥”丝毫不为所动。“八戒”脸皮还真厚，干脆扛着钉耙，腆着大肚，跟在“嫦娥”后面，亦步亦趋。不时，他还跑在“嫦娥”面前，一会儿挤眉弄眼、讨好献媚，一会儿走着矮子步、蹲踢步，一会儿跳着垫步、跺步、擦步，企图用他的痴心和才艺打动“嫦娥”。坚贞的“嫦娥”横竖不领情，就是不配合“八戒”。
也许是被“八戒”的诚心所感动，也许是被观众的热情所感染，“嫦娥”终于被“八戒”的痴情煽动了，和他配合起来斗舞了。“嫦娥”抖动时，头上的小饰品、裙上的小带子、脚上的小铃铛全跟着伴奏在动。
这还不算啥，只要“嫦娥”动起来，那肩真是灵活啊，上耸、下挪、左摆、右晃，好像没有骨头一样，想往哪儿转就往哪儿转，一点儿不费劲。那腰细如一缕轻烟出于山谷、一勾初月悬于中天；动如一条小蛇穿梭于草间、一条游鱼嬉戏于清涧。那膝以膝提腿，以膝导足，以膝控步，脚不轻易着地，轻抬着，慢落着，像在水上漂着，真有火候，真有分寸。
4
大秧歌未扭前，有平时吃饭磨蹭的孩子，这时也利索了。三下五除二地就吃完了，放下碗筷撒腿就往外跑，找小伙伴一起去看大秧歌。
性子平和的家长会跟自己的孩子说：“喝口汤压压食，大秧歌还早着呢，特别是主角还没露绝活呢，保证不耽误你。”
结果，孩子立刻表明态度：“上回就多喝了一口汤，没看到八戒拱西瓜，这回可不上当了。”说完就跑了出去。
一进场，孩子们看见黑压压的人群，急得团团转。后来，干脆发挥人小身子灵活的优势，一个个变成小泥鳅往人群里钻。看见小家伙们的猴急相，大人也有大人样，就让他们挤进头排看大秧歌。
也有个别大人不乐意的，说：“挤什么挤，没见过这么泼的小孩。”
旁边的老人就会说：“你小时候也这样，再说小孩子愿意看、愿意跳，说明俺们这旮旯秧歌有接班人，这是好事啊，别跟孩子一般见识，大家说是不是？”
秧歌场成了孩子们绝佳的友谊联络场。有的孩子站在这边看到对面熟悉的小伙伴，就采用各种方式打招呼。招手，对方看不见；跺脚，对方听不清；想大声喊对方的名字，又担心影响别人。于是，他会挤出来，再钻进去，终于来到小伙伴身边。两个人边看边交流，手里的瓜子、花生、蚕豆变成共享的美食。
有那三四岁的小娃儿，披红着绿，插花戴帽，打扮得喜气洋洋，手里挥舞着小红绸子，跟在秧歌队的最后面，亦步亦趋，可爱极了。透过孩子专注可爱的神情和稚嫩笨拙的动作，我们仿佛看到了东北大秧歌从田间地头走来，走向边邑小镇，走向城市广场……