刘永春
邮资邮路
进入冬季，受辽河封冻期影响，营口对外水上邮路全部停运。这时天津海关税务司德璀琳制定安排了一条冬季天津至牛庄陆路邮路，牛庄海关遵照上级安排贴出中英文告示：“冬季牛庄与天津邮件改为陆路骑差邮递，安全快捷，望中外公众用邮放心……”
牛庄至天津邮运路线，其关外部分的路线是从牛庄（今营口市）过大辽河经小庄子、天忠后、双台子、杜家台、十三站、大凌河、小凌河、高桥、宁远州、中后所、中前所，最终抵达山海关。分别来自营口和天津的邮件运到山海关后，先来等后到的，然后两处邮件在山海关互换，由天津海关先后派出有经验的老邮差关福、潘秀峰等人住在山海关客栈，监督管理关内外邮件互换工作。关内外邮件互换后，双方各自带着邮件原路返回。这种陆路邮件互换不但缩短邮差往返里程，更可节时、省力，加快关内外邮件运转。陆路骑差所带邮件重60磅（27.24kg），每周互换一次，发运邮件均在星期六。牛庄至山海关需用3天半时间（冬季可走农田近路）。
邮件运递到牛庄海关后，由海关邮政人员进行签收、分捡、登记，并在牛庄海关院内升起邮政信号旗，距牛庄海关较近的各国驻牛庄领事馆、教堂、医院等处自行来到海关领取邮件。埠内其它处邮件均交给“牛庄华洋书信馆”来完成投递任务。
在开辟牛庄至天津冬季邮路的同时，又开辟了一条牛庄至旅顺口的冬季陆路邮路。这条邮路是根据李鸿章的意见和北洋水师的需要，由德璀琳安排而开通的。邮路全程是从天津至旅顺口，牛庄为中转站。
1881年12月，北洋水师的巡洋舰“超勇号”、“扬威号”，炮舰“镇中号”、“镇边号”奉李鸿章之命集结旅顺口冬训。为解决官方文件传递，官兵与家乡通信的需要，特开辟这条冬季临时邮路，德璀琳指示牛庄海关税务司李华德（英国人）做好转运工作。
同时德璀琳指示旅顺口负责防务的舰长哈姆雷肯，牛庄信差费用由牛庄海关负责。信差到旅顺口后，两天内必须返回牛庄。旅顺口收到信件分发于各舰，将各舰中收上寄出的信件交给牛庄邮差。可根据情况在邮件封套上写明“天津海关书信馆收”或“牛庄海关书信馆收”。
1879年12月22日，天津海关税务司德璀琳就任中国海关“总邮政司”后，对海关邮政业务实行建章立制，进一步扩大业务加强管理。除传递北京、天津、牛庄、烟台、上海、镇江等口岸往来邮件外，其内地邮件也可代寄各口岸。并同各地民信局联手从中扩大业务。新式邮政的辐射范围由初时仅在沿江沿海地区，逐步扩大到内陆。
这时海关邮政经过一年多的试办已取得成效，中国海关总税务司赫德又颁发了海关第89号令：“1878年春，海关在北方几个口岸及北京、上海试办邮递事务，现决定继续办理并将逐步向其它口岸推广。告知各海关，总办事处仍设天津，由天津海关税务司德璀琳负责管理各关邮递业务。该税务司所发通告等均属邮政业务的指示，各关应予照办。”这时的德璀琳不仅是天津海关税务司，又是试办海关邮政的“总邮政司”。就这样，中国邮政在外来列强安排指挥下得以顺利运行。
（未完待续）