孟秀敏
大辽河悠悠流淌，承载着无数的过往与记忆。营口市地处大辽河入海口，渤海与辽河在此交汇，这里的沟溪、芦苇塘等湿地，生长着一种独具特色的小生灵——蛸夹子，它们宛如大自然馈赠的礼物，在这片河海交汇的地带繁衍生息。
蛸夹子外形结构与河蟹相似，它横着爬行，八条长腿与一对螯夹是其行走与防御的利器，煮熟后与熟河蟹的颜色一样，呈现出诱人的红色。常让外地人误认为是小河蟹。但仔细端详，其略呈长方形的外壳，以及螯上没有绒毛的特征，又将它与河蟹区分开来。这些小家伙个头不大，仅有青杏般大小。
清明节前后，芦苇芽初绽，它们便成群结队地出现在河滩上，沐浴着春日暖阳。周围稍有动静，它们便瞬间钻进泥洞，过一会儿，周围安静了，它们就又钻出洞来，好似在玩捉迷藏的游戏。蛸夹子对光亮有着特别的喜爱，夜晚只需点上一盏灯笼，便能引得它们纷纷从“卧室”爬出，自动聚于灯前，让捕捉的人收获满满；白天若想寻觅它们的踪迹，只需前往河汊子、芦苇荡，用推网顺着水底轻轻一推，不到半小时，大大小小的蛸夹子便能收入网中。
蛸夹子个头小且其貌不扬，但用它制作出来的一道美食——蛸夹子豆腐，却鲜美可口，让人回味无穷。这道看似普通的菜品，实则蕴含着深厚的人文底蕴与温情故事。相传在古时候的一个荒年，一位大孝子于芦苇荡发现蛸夹子，考虑到家中老人牙口不好，便将其捣碎过滤，放入水中熬煮，加入些许盐调味，晾凉后竟呈现出类似豆腐的模样，老人尝后赞不绝口。“蛸夹子豆腐”便由此得名。这位孝子还应老人的要求，多做了一些，让村民都来家中品尝。这份善意的分享不仅给艰难岁月中的人们带来了一丝慰藉，更让这道美食传承下来。
制作蛸夹子豆腐，工序繁杂且讲究，必须用手工精心制作，方能成就那纯正地道的独特风味。将蛸夹子放入大缸让其吐净泥沙，然后清洗、捣碎，再用网布挤出肉汁，放入盐后大锅熬煮，最后晾凉成型，共七道工序，需耗费一天的时间。成型后的蛸夹子豆腐，放入菠菜等时令青菜一同炖煮，瞬间鲜香四溢。那味道让人回味无穷，吃过一次便终生难忘……
这道无任何添加剂，完全源自大自然馈赠的风味“豆腐”，历经岁月洗礼，流传至今，成为远近闻名的特色小吃。营口市内及郊区的很多饭店都将蛸夹子豆腐列为时令招牌菜品，供食客品尝。
我并非土生土长的营口人，年轻时因工作而踏入营口大石桥的石佛镇。那也是一段充满新奇与探索的难忘时光。在石佛镇的河道里我钓过河蟹，双手感受着蟹钳的有力挣扎；在浅水区捞过鱼虾，目睹它们在网中跳跃闪烁；也邂逅过模样与河蟹稍有不同的蛸夹子，它们在湿地芦苇间灵活地穿梭。
回辽阳之后，对河蟹、蛸夹子的记忆时常在我的心底泛起。对营口别具风味的蛸夹子豆腐更是情有独钟，几次专程去营口，只为一品那舌尖上的美食。当那碗蛸夹子豆腐端上桌，热气裹挟着鲜香扑鼻而来。轻舀一勺送入口中，汤汁在味蕾间散开，独特的鲜美瞬间将我征服，只需一口，仿佛打开了一扇通往记忆的大门，过往的点点滴滴如潮水般涌上心头。正是：蛸夹成羹，慢品细尝，鲜汁漫溢齿间绕；豆腐入味，浅酌轻咂，美味长留心内藏。
2007年，我把家安在了营口，从此与大辽河结下了更深的缘。闲暇之时，我常与亲朋好友漫步在大辽河岸边或是海滩之上。春光中，赏鸟观潮，看候鸟在天空中划出优美的弧线；听潮水拍打岸边奏响的大自然乐章。而在湿地的泥滩边，蛸夹子依旧是那道充满趣味的风景。远看挺热闹的，当我们一靠近，原本在滩涂上悠然爬行的小精灵，瞬间警觉，迅速钻进泥洞，只剩下一个个大大小小的洞口，似与我们玩闹时留下的痕迹。真是：精灵藏洞穴，佳客驻泥塘。
一次，与几位老友相约去大辽河岸边观赏风景，有人提议说，要是能再来一碗蛸夹子豆腐就完美了，大家纷纷应和。于是，我们迅速分工，有人去附近的饭店打包蛸夹子豆腐，有人整理餐布、摆放食物。当蛸夹子豆腐摆在面前，大家迫不及待地品尝起来。一边吃，一边回忆着这些年在营口生活的点点滴滴：从初来乍到的新奇，到如今对这座城市深深的热爱。河水在一旁静静地流淌，仿佛也在倾听着我们的欢声笑语，见证我们与这座城市的情感交融。
在大辽河岸边，做蛸夹子豆腐不仅仅是制作一道美食，更是一场亲情与友情的聚会。听老辈人讲，做这道菜时，总会叫上亲朋、邻居一同分享，如同过去山里人每逢做豆腐便邀请亲朋好友欢聚一堂一样。
每年在清明节前后，蛸夹子经过一冬的沉睡，胃里很干净，这时的蛸夹子味道最纯正，做出的蛸夹子豆腐味道才更鲜美。曾经只能在清明节前后吃到的美味，如今因储存技术的提高，吃蛸夹子豆腐的季节限制已被打破，一年中大部分时间，人们都能一饱口福。
今年的阳春三月，大地复苏，绿意盎然。朋友相聚，围坐在一起，端起酒杯，就着蛸夹子豆腐，谈天说地。在欢声笑语中，感受着这份独特的温暖与满足。门外，河水悠悠流淌，不紧不慢地诉说着岁月的故事；鸟雀的鸣叫声此起彼伏，仿佛在为聚会欢歌；蛸夹子豆腐的香气，在河海间飘荡，与这春日的美好交织在一起，构成了一幅充满人间烟火气的温馨画卷。如今，蛸夹子豆腐已入选营口市市级非物质文化遗产名录。勤劳的营口人，承担起将这份独特的家乡味道与文化传承下去的使命，让更多的人领略到大辽河之畔这道美食的魅力与深厚内涵。