李光昕
青年画家舒华，是一家杂志社的美术编辑。受编辑部的指派，她来到了东北的河海之城，为杂志绘制老建筑的插画。
这天，舒华入住酒店后就急不可待地赶到营口辽河老街，为画作寻找灵感。
初夏，街头的几棵老柳树泛着新绿，丝绦摇曳着向人们招手致意。舒华沿着青灰色的石板路走向老街深处，她仿佛穿越了时空，一幢幢风格各异的老建筑映入眼帘。虽然往昔的市井风华已经退出了历史舞台，但透过历尽沧桑的旧衢、老建筑，依然可以感受到它的前尘梦影。
舒华细心地观察着，不时地选择角度用手机拍照，构思画作，她心生感叹：“老街是留给未来的文化瑰宝啊！”
翌日的清晨，几朵白云在蓝天上漫游，阳光抚摸着老街的每个角落。舒华选好画位，做着画前的准备，可是，当她不经意间仰望天空的时候，酝酿已久的创作灵感竟然无影无踪，大学时的往事却像河涛海浪般在脑子里翻腾。
虽然舒华是第一次来到这座河海之城，但早已对这座城市耳熟能详。大学时，同届三班有个男同学的家乡就在这座城市，他经常向同学们讲述家乡的海和河，讲述着与河海有关的风土人情，舒华也心生向往。
这个同学叫廖英生，在一次美院举办的“五四”青年节歌咏大会上，两个人相识并谈起了恋爱。知情的同学都预测他俩是成功指数最高的一对，然而，两个人却因一次书画大赛分道扬镳。
那年大四，美院组织应届毕业生参加地区举办的主题为“奋斗有为”的书画大奖赛，同学们一边忙着求职，一边忙着参赛。舒华也到处投简历，很幸运，一家杂志社向她敞开了大门，但录用的条件是她的画作必须获得过一定级别的奖项。
舒华把这件事当作喜事告诉了廖英生，廖英生请她喝咖啡表示祝贺。虽然他也是参赛者，但是为了能让舒华拿到奖项，他绞尽脑汁为舒华的画作想创意。就这样，舒华用了近一个月的时间完成了作品，展出时好评如潮，获得大奖似乎已无悬念。然而，出乎舒华意料的是作品只得了参与奖，获得一等奖的是廖英生。舒华虽为廖英生的获奖感到高兴，但是心里也不免有些失落，因为她杂志社的工作也就成了泡影。面对舒华的种种不开心，廖英生则是百般地安慰。
大赛结束没多久，关于廖英生获得大奖的事就有了传言，风言风语也钻进了舒华的耳朵。说是大赛一等奖原本是舒华的，是廖英生走“后门”偷梁换柱，把舒华的作品挤出了榜单。
“这不可能，我们是恋人啊！”舒华对传言并不在意，后来传得更厉害，连廖英生找的谁，送的什么礼等都传得有鼻子有眼儿。常言道，无风不起浪。人都是自私的，何况恋爱还没有结果，在功利心重的人面前，爱情随时都会贬值；对于虚伪的人来说，弃旧爱、寻新欢也是大有人在。更让舒华想不明白的是，不帮我也就算了，不该坑我啊！难道真是“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”？舒华越想越纠结，咸咸的眼泪流进嘴角。因为她对这个奖项有着过多的渴望与期待，所以由不解转为愤怒，按捺不住情绪的她找到廖英生。
一头雾水的廖英生对找评委的事儿没有否认，但对奖项的事儿说得却闪烁其词。舒华对传言深信不疑。她一扫平日里的文静气质，与廖英生大吵了一架。事后，她几次拒绝了与廖英生的约会，两个人的关系也渐行渐远。
毕业仪式后，辅导员老师向舒华说起书画大赛的“秘密”，并赞叹廖英生对恋人用心良苦，为爱情竟肯牺牲自己的名利。说者无意，听者有心，舒华自然要问个究竟。
书画大赛一开始，廖英生就关注着每个环节，特别是大赛进入尾声，他多次托人打听评奖情况。当得知舒华的作品获得大奖的希望不大时，他便找到评委恳求把自己的一等奖让给舒华，以保她能入职杂志社。评委们认为评奖是严肃的，必须确保作品的质量，不能让感情左右原则，更不能亵渎艺术，结果“让大奖”没能如愿。
“让大奖”传成了“抢大奖”。不管说者有意无意，传言篡改了真实的版本就成了谣言。舒华懊悔至极，她自责错怪了廖英生，当她去找他道歉时，寝室的同学说廖英生已经离校。舒华几次拿起手机想打给廖英生，最后都打了退堂鼓，她一声叹息——都是自己的狭隘与冲动把爱情弄得一地鸡毛。一晃四五年过去了，他在哪儿呢？站在街头，舒华心里五味杂陈。
“你好！你是来采风的吗？”一个熟悉又陌生的声音打断了舒华的思绪，她转身看着说话的人。
两个人对视后都一怔，几乎异口同声地说：“是你！”
看着站在眼前的廖英生，舒华感觉脸火辣辣的，白皙的脸红得像寒富苹果。她一时语塞，竟问：“你怎么在这里？”
廖英生呵呵地笑起来，说：“这是我的家乡啊，这里的大街小巷都有我的记忆！”
听罢，舒华缓过神来，笑着说：“对对，你的家乡！”于是两个人寒暄起来。舒华从聊天中得知，毕业后，廖英生也曾到过许多地方求职，但最后还是选择回家乡创业，他用自己学到的知识和专长创办了“河海书画艺术创作室”，如今已小有成就。
廖英生也关心地询问舒华的境况。当年舒华参加地区的书画大赛失利后，没能进入约定的杂志社，后来她选择进修，最后被现在供职的杂志社录用。
彼此祝贺后，舒华说明了来意。廖英生自豪地说：“你来这里就对了，这条街被历史冲刷了几百年，它是这座城市的发祥地，至今一百多年的近代建筑就有三十多处，这条街被誉为中国北方‘百年商埠露天博物馆’。”廖英生指着老街说，“要想画出老街的精气神，必须了解它的历史！”他建议舒华别着急动笔，要多走走，多看看，找出老街的魂。
接下来，廖英生当起了“导游”，他带着舒华在老街逐个寻访老建筑，讲述着老街的名人掌故。几天里，他们沿河漫步，逛老街夜市，看地方戏，在夜市品尝凉拌海蜇、卤虾爬子、蛸夹子豆腐、河刀鱼和咸泥溜等地方特色美食。这些，让舒华真切地感受到了这座城市的风土人情，以及这座城市的美丽与富饶，老街的形象也在脑子里打上了深刻的烙印。舒华的速写本上画满了这座城市的点点滴滴：阳光里的老建筑、临海的老炮台、夕阳坠海、壮观的鸟浪以及河海交汇处的辽河特大桥……
一个傍晚，夕阳似火，映耀在河海之间，几只海鸥在低空盘旋，辽河特大桥上车流不息，不远处的码头传来悦耳的汽笛声。两人在辽河公园凭栏远眺大辽河入海口，舒华羞涩地提及当年的书画大赛，并真诚地向廖英生道歉。廖英生说：“都是过去的事了，你找我那天，同学就打电话告诉我了，我以为你又要兴师问罪，所以就没联系你！”
“当年为什么不告诉我实情？”舒华嗔怪地问，泪水溢出了眼眶。
廖英生笑着说：“你是自尊心很强的人，当初我找评委就是想悄悄地把大奖让给你，让你没有任何负担。”廖英生拍了一下脑袋，说：“我也是太天真了，没承想弄巧成拙，大奖没让成，还丢了爱情！”廖英生帮舒华擦着泪水，两个至今未谈婚论嫁的人紧紧地抱在了一起。
在老街，廖英生陪伴在舒华的身边，两个人共同地探讨、交流着创作思路和绘画技巧，舒华把对老街的情感、对生活在这里的人们的热爱，融入每一笔色彩之中，画出了老街的悠悠岁月。
十天的光景，老街的天后宫、宝和堂、兴茂福、永成银号等建筑，在舒华的笔下跃然纸上。舒华把画稿用手机拍下，通过微信发回杂志社，画稿得到了策划部的充分肯定。至此，她圆满地完成了这次插画的组稿任务。
老街之行的邂逅，让舒华心中再次泛起爱的涟漪，她对这座城市的感情，也由最初的陌生与好奇，渐渐变成了热爱与眷恋，而这份热爱与眷恋，都与大学的初恋有着千丝万缕的联系。
临别的头一天晚上，舒华与廖英生又来到老街，两个人坐在街椅上看着夜景。此刻，灯火与星光辉映，老街人流如织，透着浓浓的人间烟火气。在这充满故事的老街上，舒华找到了情感的寄托，她的“第六感”告诉自己，她与这条老街，与这座城市，与邂逅的人，那种特殊的缘分才刚刚开始……