老年人最常出现的负面情绪主要有孤独、无助、焦虑、抑郁等。孤独常见于不与子女同住的老人。无助主要因为身体机能下降导致日常生活中遇到一些困难，如有些老年人在不能自如操作电子设备时，可能产生无助甚至沮丧的感觉。焦虑、抑郁可能是大脑功能退化所导致，也可能是社交活动减少所导致。
引导老年人说出不快
老年人通常不会主动用描述情绪的词来表达自己的负面情绪，而是倾向描述身体的症状，例如心慌、憋气、头部昏沉、食不下咽等，到相关科室检查却并无问题。实际上，这些躯体症状可能是焦虑、抑郁等情绪带来的。因此，老年人自身及家庭成员要警惕躯体症状背后是否有负面情绪作祟。
还有一种情况，有些老年人生活习惯骤变，具体表现为不爱做事、爱发脾气、睡眠障碍等，这背后是认知水平下降在作祟，需要系统治疗。老年人和家庭成员也要警惕认知水平下降的讯号并及时干预。
同时，大多数老年人在听到自己可能有心理疾病时，会下意识否认。老年人需要尊严，倘若心理工作者摆出施予者的姿态说教，就可能引起老年人的反感甚至抵触。但如果能把姿态放到平等状态，采取迂回的方法与老年人共情，提到其平日孤独、无助、无聊等情绪体验，老年人往往会认可，并觉得“和医生有共同语言”。
所以，不一定要先给患者打上疾病的标签，更重要的是和患者一起认识已存在的问题，探索行之有效的解决方案。家庭成员和老年人沟通时，也可以借鉴以上思路。
提供身心健康整合型服务
老年人的身心健康是一个系统，老年人的心理健康服务也需整合型服务，其服务场所的最优选是社区。以认知训练为例，去医院就诊可能需要患者付出大量时间、精力，也会造成医疗资源的挤占。而在社区中，只需要找一间活动室，设定时段开展认知训练，社区内的老年人就能在家门口享受到健康服务。这样做的好处很多。一来符合老年人的活动范围，方便广大家庭；二来能够最大限度地降低成本。当然，社区的相关服务需要接受专业医疗机构督导。
值得强调的是，对有心理健康问题的老年人，家庭成员切忌有“全部交给医生”的想法，可以帮助老年人寻找附近可供其参与社交活动的资源并甄别资质，以促进老年人生活态度的改变和认知功能的维持；可以陪伴老年人参加前几次活动，并真诚地鼓励他们投入其中；对提供服务的团体如社区中心、社工组织，可以私下沟通老年人的情况和所需支持。
中国家庭报