齐桓公是春秋时期齐国国君，曾多次与其他诸侯国订立盟约。他是一个非常守信用的人，即使是订立了不利于自己国家的盟约也能遵守，因而在诸侯国中的威信很高，被拥护为霸主。
有一次，齐桓公出兵讨伐鲁国，鲁军大败，鲁庄公不得不提出献邑求和，齐桓公同意了，齐鲁两国就在柯地会盟。会盟中，曹沫突然用匕首劫持了齐桓公，要他退回被侵占的鲁地。齐桓公迫不得已，只好同意。曹沫这才回到自己的座位上。齐桓公有点儿后悔，管仲则从大处考虑，劝他说，如果背信，则失信于诸侯。最后，齐桓公将侵占的鲁地归还鲁国。诸侯们听到这事，都认为齐桓公言而有信，愿意归附齐国。
齐桓公成为霸主后，有一次，山戎攻打燕国，燕国向齐国告急。齐桓公立刻起兵，把山戎驱逐到孤竹。燕庄公十分感激齐国的救援，热情地把齐桓公一直送到齐国境地。齐桓公说：“我不是天子，诸侯相送不能出国界，这是规矩。我不能对燕国无礼。你把我送到这里，这里就是你的境地。”于是，就把这块本来属于齐国的土地割让给了燕国。
诸侯们听说后，都赞扬齐桓公救人又遵礼，对他更加钦佩了。