12月19日，太阳系外天体阿特拉斯（3I/ATLAS）将抵达近地点，迎来观测良机。
阿特拉斯于2025年7月1日由位于智利的巡天望远镜发现，它是人类迄今发现的造访太阳系的第三颗星际天体。
星际天体，是指不受任何一颗特定恒星的引力约束而在恒星际空间飘荡或在各自轨道上运行的天体，包括星际小行星、星际彗星和星际行星，但不包括恒星。
天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，截至目前，人类只观测到三颗星际天体，且都是星际彗星。这三颗星际彗星的轨道都是开放的双曲线，这表明它们穿过太阳系后会离开，不会再次回来。
“在抵达近地点时，阿特拉斯位于狮子座区域的黄道附近方向，其亮度低于12等，肉眼已无法直接观察，需要依赖专业的天文望远镜和相机，但这仍不失为人类最后对其进行观测的理想机会。”刘东宇说。
观测阿特拉斯有何科学意义？“阿特拉斯携带着另一个恒星系统早期形成的诸多物质。研究这些物质，有望在银河系中窥见其他行星‘摇篮’的痕迹。”刘东宇说。