著名表演艺术家、电影《刘三姐》中“刘三姐”的扮演者黄婉秋于3月4日凌晨3时16分，在桂林医院重症监护室因抢救治疗无效逝世，享年80岁。在2月19日发出的人生最后一条微信中，她写道：永别了，我将到天外传歌去了！
黄婉秋1943年1月出生于广西桂林市，十三岁开始表演艺术生涯，从事桂剧舞台艺术。1961年，由她主演、苏里执导的风光音乐故事片《刘三姐》全国公映，很快受到了中外观众的热烈赞扬。该片由长春电影制片厂出品，根据广西壮族民间故事改编而成，是我国第一部风光音乐故事片。苏里导演一开始从45位年轻女演员中挑选了几个“刘三姐”的候选人，但都不满意，他觉得“刘三姐”应该由广西女孩来演才合适，于是，一开始准备让黄婉秋扮演“舟妹”的他有了新的想法，时年17岁的黄婉秋被选中饰演“刘三姐”，一位聪明、美丽的壮族姑娘，擅长用山歌来赞美劳动、赞美自然和赞美爱情，并用山歌来抗议旧社会地主阶级对劳动人民的剥削和压迫。该片的主题曲《山歌好比春江水》更是传唱至今。黄婉秋曾说，“是《刘三姐》成就了我，她让我成为大家喜爱的演员。我的艺术生涯和‘刘三姐’紧紧相连。”
黄婉秋还参演了电影《春兰秋菊》、《长城大决战》；电视剧《爸爸妈妈和孩子》、黄梅戏 《黄山情》、《戏迷盛老乐》等作品。《新华每日电讯》在2018年曾推出对黄婉秋的采访，如今用这篇报道（节选）来缅怀和追忆“刘三姐”的故事。
曾经因为艺名“气哭”
“刘三姐”的故事早在宋人笔记里就出现了，她是广西一带民间传说中的一个美丽多情的女子，因擅长编唱山歌而被奉为“歌仙”。她的许多动人故事和脍炙人口的山歌，已经流传了一千多年。据载，刘三姐每次演唱时“观听者环绕数山，围堵重重，于三日夕竟忘寝食，而歌者不歇，人人绝赏。”不仅在广西，“刘三姐”的故事还流传到广东、湖南、湖北、云南、贵州、四川等地。
“刘三姐”的故事先后被编成山歌、彩调戏、桂剧等。1960年，长春电影制片厂赴广西拍摄了电影《刘三姐》，这部电影由苏里导演、乔羽编剧、雷振邦作曲。
“我出生在桂林，13岁开始学桂剧，艺名叫‘艺群’。说起这个艺名，还有一段好笑的故事。按照要求，每个科班都有属于自己的艺名，我们是‘艺’字班，所以每个人的艺名中都带‘艺’字。当时抓阄取名的时候，我抓到个‘群’字，看到别人都是兰啊、仙啊之类的，我觉得‘群’字太土了，都气哭了。老师笑着说：你的名字寓意很好啊，‘艺术超群’!听到老师的解释，我才破涕为笑。后来拍电影的时候，苏里导演又让我改回原名‘黄婉秋’。”
《刘三姐》剧组在广西遴选演员时，17岁的黄婉秋被选中，最初饰演“小舟妹”一角。由于“刘三姐”一角至为关键，上级部门和剧组经过慎重考虑，几经调整，最终决定由黄婉秋扮演“刘三姐”。
角色的更换给黄婉秋带来不小的挑战。“我是学戏剧出身，电影表演对我来说比较陌生。刚开始录制的时候，我的表演总带演戏曲的痕迹，一伸手就翘兰花指，导演就说‘你这是拿瓜子啊’；笑嘛不敢露牙齿，走路也拘谨得很，这不是‘刘三姐’的性格。表演场地小，出镜快慢都有讲究，真是上也不行，下也不行，左也不行，右也不行，很难把握好尺度。”
“舞台剧表演和电影不同，舞台剧从第一场到最后一场，表演是连贯的，但电影不同，比如说其中一个场景，第一场有，第三场有，第六场有，第八场有，那么在一段时间里就要把这些镜头全部拍完，哭戏也好，笑戏也好，都要一气呵成拍完，之后再重新布景拍其他片段。刚开始我有点不习惯，比如和阿牛哥对唱环节，因为没有阿牛哥的戏，我只能一个人对着空气唱。刚开始总做不好，后来想，既然没人看到，也不会有人干扰，我就放开了去表演，效果反而越来越好。电影中的很多镜头，老演员们拍一遍就能过，经过努力，后来我们这些年轻演员慢慢也能做到了。”
苦乐往事知多少
回想起电影《刘三姐》的拍摄过程，黄婉秋似乎觉得一切历历在目，她向记者娓娓道来一些鲜为人知的往事。
电影开拍的1960年，正是我国三年自然灾害时期，物质短缺、条件艰苦。黄婉秋记得，电影中有地主“莫老爷”啃鸡肉的桥段，剧组好不容易找到一个农民，买了只鸡杀了做道具。扮演“莫老爷”的演员夏宗学，试拍时拿着鸡肉放在嘴边装作吃得很香的样子。结果导演说，吃啊干吗不吃？夏宗学说，只有这一只鸡，吃没了还怎么拍？导演说，那也不能假惺惺地做嘛，你放开了吃!“夏宗学破釜沉舟，没想到镜头很到位，一次就过了，但这只鸡也快被吃完了，我们在旁边看得口水直流。”
黄婉秋至今记得，当时剧组演员们每个月有20元的补助，“我当时在单位的工资也是这么多，就把工资省下来留给父母，自己靠补助生活。”《刘三姐》的不少外景是在漓江边拍摄的。“南方夏天蚊虫多，不少人被叮得满身是包，那些来自东北的工作人员从来没遇到过这种情况。他们说：哎呀，广西这里太难过了，上面晒下面咬，真是领教了!一到中午，不少人就‘扑通’一声跳到漓江里去游泳。”“尽管吃了不少苦头，但大家群情高昂，充满了历史使命感。导演苏里后来曾说，今后再翻拍《刘三姐》也很难超越既有水平，别的不说，原生态的自然风光未受污染，周围也没有电线杆，这些元素非常难得。”黄婉秋记得，电影拍完后，不少工作人员回长春时买了大大的塑料瓶，装满漓江水带回去给亲戚朋友看。
在黄婉秋看来，剧组人员相处得非常融洽。“事实上，导演苏里是一个热心肠的人，有一次两个工作人员抬着开水从苏里身边经过时差点滑倒，他赶忙伸手去扶，结果开水洒到苏里的腿上把他烫伤了，医生要求他休养一个月。可苏里导演很快就出了院，躺在担架上指导拍戏。当时没有风扇、空调，我们这些演员轮流给他扇风。将近60年了，拍戏的很多场景我至今忘不了，现在还经常跟我的学生和家人们讲起这些往事，尤其是缠满纱布躺在担架上的苏里导演……”
“演了刘三姐，我觉得自己这辈子就值了。虽然我的职务很多，但我觉得那些东西都是暂时的，只有刘三姐才是永恒的。”
墙内开花墙外也香
1961年电影上映后引发轰动效应。《刘三姐》以独特的歌舞艺术与民间传说相结合，再加上彩色胶片带来的惊艳效果，观众和评论界都给予高度赞誉，获得了1962年第二届《大众电影》“百花奖”最佳摄影奖、最佳音乐奖和最佳美术奖。“电影《刘三姐》公映后，获得很多荣誉，我也获得了第二届电影‘百花奖’的最佳女演员提名奖。人们说苏里导演有一双慧眼，香港报纸也有这样的赞语：苏里慧眼识婉秋，才得今日刘三姐。从那时起，我收到不计其数从世界各地寄来的信件，既有六七岁的小朋友，也有百岁老人，让我感到很温暖。”
电影《刘三姐》在香港地区及东南亚一带引起观看旋风。“上个世纪80年代，我们开始到东南亚、欧洲等地演出，主要表演‘刘三姐’经典唱段，他们最喜欢听这些地地道道的民歌、山歌。有一次，我们到新加坡参加表演活动，演出场面很火爆，来了很多观众。”黄婉秋说，演出结束后她和先生走出剧场，发现外面黑压压一大群人站在门口，看到她们出来了，就冲上来要签名。第二天又有很多人等着要签名。“当时我和影迷都很激动，大家流了不少眼泪。”
黄婉秋说，在马来西亚演出时，有人做了蛋糕带给她，有人听说她的腰有伤，就煮了药送过来。“影迷的这些真挚情感，能不让人感动吗？有一个百岁老人，为了跟我合影在机场等了五六个小时。天气那么热，他却坚持守在那里。每次想到这些场景，我都激动得要落泪。”
《刘三姐》拍摄完成后，黄婉秋从长春返回桂林。“临走时，苏里导演送给我一本相册作为纪念，还给了20块钱，在北京转车时，我用这些钱买了几本书。”
一家三代“刘三姐”
回到桂林，黄婉秋被重新分配到桂林市彩调剧团继续演出舞台剧。就这样，她一头扎进舞台剧新角色中，先后主演了《白毛女》《迎春花》《农奴戟》《收租院》《江姐》《洪湖赤卫队》《杨开慧》《不准出生的人》，这些剧目既有歌剧，又有桂剧。因为忙，黄婉秋几乎吃住在团里。
“上个世纪80年代以后，我逐渐把传承‘刘三姐’文化作为工作重心。”为让“刘三姐”文化薪火相传，1999年黄婉秋主动辞去桂林市文化局副局长职务，参与投资建设了一座“刘三姐景观园”，用于展示“刘三姐”文化及壮、瑶、苗、侗等少数民族文化。只要在桂林，黄婉秋几乎每天到景观园表演，有时还携全家上阵，共同为观众献歌。后来，黄婉秋和团队又将场地搬到桂林文物剧场艺术馆，这是抗战时期夏衍、田汉等文化名人曾经演出的剧场，黄婉秋在那里继续演绎“刘三姐”的传奇。
后来，黄婉秋更是倾注大量心血发现培养“刘三姐”接班人。“我们家现在是祖孙三代‘刘三姐’，我女儿、外孙女都参与演出。今年我们还代表广西去新加坡演出，4岁的外孙女一出场，下面掌声就起来了，外孙女的嗓音基础和舞台感觉都不错，她稚嫩的‘刘三姐’形象，逗得大家开怀大笑。”
为何把女儿和外孙女培养成“刘三姐”接班人呢？“文化要传承，得有人，我以前培养了几十个舞台演员，也挖掘了好几个‘刘三姐’接班人的苗子，但结果不是很理想，有的演员并不用心，学了一点之后就走掉了，有的吃不了苦。后来我认定，还是自己人牢靠点，起码不会轻易撂挑子。大约2001年的时候，我做通了女儿的思想工作，让她辞掉电视台工作做‘刘三姐’接班人。现在，我的两个外孙女也加入进来，‘刘三姐’后继有人了。”
图文据新华社、新华每日电讯