一脉书香润天长（漫画） 喻萍/作
□张继合
今年开春，跑了趟天长古镇。虽隔矮山，却不远，车绕至井陉县城西南十公里，就望见城楼、城墙及逸仙桥。
古镇北城墙以镇北的北岭作为天然屏障。因此，古镇北面只有土城墙，未设城门。东西南三侧古城墙长1700多米，三侧各有一座石砌城门、一座瓮城。古镇的大石桥，曾多次修缮。民国时期修复竣工时，孙中山坐火车赴山西，曾在井陉停车接见官员士绅，此桥遂命名为“逸仙桥”。桥横贯绵河，的确为古镇咽喉。
天长古镇低调、内敛、文雅且气韵深厚，镇上的“天长宋古城”已有900余年的历史。天长，取意“井陉乃岩邑，四顾环山”，寓指当地物阜民丰、天长地久，镇名起于汉代。唐朝，此地曾设“天长军”；赵宋以来，井陉县的治所常设于此。
井陉地势雄奇，属于“太行八陉”的第五陉。公元前204年，韩信曾在井陉口出奇制胜，突袭赵军。井陉以武起家，天长镇的骨子里，也隐含着雄浑之气。
秦汉，以百里见方的地区作为县域，一县之长俗称“百里侯”。天长镇，属于井陉重要区域，必是上等地势。古镇西高东低，丘陵与山区并存，绵河南绕东流、抱城而过。有水，必有橹声欸乃，正所谓“闲歌欸乃深峡里”。上天慷慨，给予了太行深水；当地人聪明，早开通了沟通东西的航路。天长镇，山水庇护，文武兼容，最终“修炼”成了闹中取静的商贾宝地。
再来天长古镇，偶遇了当年结识的当地导游。而今，他已腰背微驼、白发蓬松。但他立马认出了我，说：“十多年了，跑过几趟天长镇呢？”我笑道：“十多年间，三赴古镇，也算缘分不浅了。心里尤其惦念那座皆山书院。”
那名老导游又问：“天长镇有的是古迹。除去古城门、古瓮城、古城墙之外，还有逸仙桥、城隍庙、古戏台以及王家庭院等，何必惦念皆山书院呢？”
我笑而不答。
书院门口，松枝漫摆。朱漆大门上方，黑匾金字的“皆山书院”甚是惹眼。老导游说，书院历史可追溯至明代。天长镇的先辈，开辟一片墨香之地，读书育人、奖掖后学。明清两代，皆山书院先后9人中进士，63人中举人，255人当贡生，称得上代代出人才了。
书院仰仗着学田。据记载，1874年，皆山书院学田多达四顷十六亩。当时，五十亩的地租年收入，可供一名生员安心读书。
皆山书院坐北朝南，总共三重宅院，三十多间房舍。从第一道垂花门，到最后一层院落，地势逐级抬高，给人登堂入室、步步提升之感。
第一进院的正谊堂，属授课学堂。第二进院，为硬山式二层楼房，属于教师寓居和书房；两侧厢房下层为学生自修室与住所，上层为藏书阁。第三进院，东西两侧原为书房。这里不但位居核心，而且建筑精美，是书院的顶级讲坛。
书院主持人叫作“山长”，即书院主讲人。教师由山长聘请，多由在籍举人或名流充任。教材崇尚儒家，四书、五经、诗赋等均属主修。学生即“生员”，又叫诸生、秀才。录取秀才的名额，需遵朝廷规定。
老导游说：“天长镇热闹过，也折腾过。眼下虽然不像很多网红景点那样火爆，却也有不少人专门慕名而来。”
恰逢假期，此处并未授课，但放眼望去，依旧是天高云淡、石阶暖阳，一律歇山顶、青砖墙、红木门与高门槛，耳边似有琅琅读书声传来……老导游笑容灿烂，说：“书卷在，就有希望！”
我在书院门前久久流连，夕阳的余晖为青砖黛瓦镀上一层暖金色，松枝的影子在微风中轻轻摇曳，仿佛在应和着老导游的话。我们悄然离去，将满院的清寂与无限的希望，一并留在了身后这片书香萦绕的天地之间。