□江 舟
刘文典是现代杰出的国学大家，属于首屈一指的庄子研究学者，他读书范围广博，个性张扬独特，颇具士人风骨。
刘文典读书极其勤奋。他长年通宵达旦地读书写作，一直到鸡鸣时才上床休息，一般要到第二天午后，才开始吃早饭，读书生涯和学术著作的完成，基本都是利用夜晚时间。
夜间读书时，则与浓茶、香烟相伴。据刘文典的儿子刘平章回忆，为了能静心研究学问，父亲刘文典总是在晚上十来点钟开始读书写作，一直读到第二天凌晨才睡觉，从来不吃早点。到了下午一两点，饭做好后，由母亲张秋华负责叫他起床，并把他领出房间。刘平章回忆说：“有时他还朦朦胧胧的，我母亲给他夹菜，他看也不看也就吃下去了，他不是那么重视外表饮食这些学问以外的事情。”
刘文典平生一直致力于古籍的校勘，《淮南鸿烈集解》是他的巅峰之作，1923年由商务印书馆出版。胡适在《中国中古思想史长编》中给予此书高度评价：“近年刘文典的《淮南鸿烈集解》，收罗清代学者的校注最完备，为最方便实用的本子。”这部作品出版后，刘文典在学术界声名大噪。该书十年重印三次。
为了校勘《淮南子》，刘文典需要查阅《道藏》典籍。他听说北京白云观里，珍藏明朝正统年间刊印的《道藏》一部，于是，专门请朋友帮忙，开始住进白云观，得以翻看此典。他在白云观潜心翻检《道藏》，平日足不出户，经常是茶饭不思，寝食难安，以致患上极为严重的神经衰弱症，养息调理了半年，方才渐渐好转。
刘文典既读书，又爱书惜书。抗战期间，所藏书籍由夫人张秋华带到了香港，寄存在香港某学生处。由于交通通信不便，夫人只身一人到昆明与刘文典相聚，刘文典看到夫人并没有携书同行，随即勃然大怒，争吵、责怪道：“怎么不把书带出来，我以后怎么做学问，那些行李可以丢掉不要，但是书不能丢啊！”果真没多久，日军占领香港后，这批书被抢掠，这让刘文典痛心不已。
抗战结束后，他得知日本将归还掠夺的中国书籍时，异常高兴，结果，却让他失望。一直到去世前，他依旧在找自己的藏书。