□杨晟宇
春节前后，各种美食隆重登场，但最让人期待的还是年糕。
年糕是以大米或糯米等制成的糕点，不仅香糯美味，而且历史悠久。各种各样的典故和传说，为这道传统美食增添了些许神秘色彩。
相传春秋末期，吴国大夫伍子胥曾嘱咐亲信：“我死之后，如果国家有难，民众缺粮，你们就到城墙处挖地三尺，便可以得到粮食。”伍子胥死后，越国趁机伐吴。吴国百姓经受战乱，陷入饥荒，于是在伍子胥亲信带领下，暗中挖开城墙，却发现城基原来是用糯米砖砌成。百姓以此为食，终于渡过难关。此后每逢年节，吴国人便蒸制如城砖一样的糯米年糕，以此来纪念伍子胥的功绩。
在古代饮食类著作《食次》中，也记载了当时的年糕——“白茧糖”的制作方法：“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者，舂之为米粢糍，须令极熟，勿令有米粒……”
在我的家乡，春节前后，家家户户都要做些年糕备着。舂米是最关键的一步，年糕的口感往往取决于舂的力道和程度。年糕有多种吃法，蒸炒煮烘皆宜，时常作为精致菜品端上餐桌。但在家乡，年糕更多还是作为早点或小食。烹饪方式也很简单，通过油炸或烘烤，至其透心，再滚上糖稀或抹上酱料，就能直接食用。做好的年糕或还烫手，但扑鼻的米香实在诱人，忍不住咬下一块，顾不上烫嘴便先感受到满口盈香。稍凉之后细细咀嚼，口感香糯弹软，咽下之后还余有一丝清甜。若是觉得味道清淡了些，还可搭配上各种蘸料，甜味浓郁，咸味鲜香，辣味劲爽，各种口味均可尝试。
都说“年糕”二字谐音“年高”。过年吃年糕，寓意一年更比一年高。仔细想来，年糕的寓意其实不仅源于它的名称，还源于它本身。
制作年糕的过程，像极了一年四季。泡米对应着春，气候温润，插秧点苗静待抽枝；蒸米对应着夏，潮热酷暑，生机勃勃葳蕤生长；舂米对应着秋，酷热渐消，热火朝天尽是喜悦；晾干对应着冬，安恬闲适，笑看风雨静待新春。千百年来，浓缩了四季更迭的年糕，承载着过去一年的辛勤耕耘，也寄寓着人们对未来的憧憬与祈愿。
如今，年糕品种丰富，各地叫法不一，吃法也不尽相同。但它们依旧凝聚着每一个岁末年初的生活智慧，连接着每一份辞旧迎新的喜悦心情。在时光的长河中，日臻美好的祈愿，因年糕而代代相承、生生不息。