桥湾儿

桥湾儿（漫画） 喻 萍作

桥湾儿是北京的一个老地名。如今地铁七号线，在这里专门设立一站，就叫桥湾站。

既然叫桥，说明这里以前必得有水，便是有名的三里河。《京师坊巷志稿》里说：“正统间修城壕，恐雨水多水溢，乃穿正阳桥东南洼下地，开濠口以泄之。”说得很清楚，明朝正统年间，为了泄洪，在前门楼子东侧的护城河，斜着往南挖出一条泄洪沟，穿过西打磨厂街的洼地，沿北孝顺胡同以东、长巷头条以西的位置，冲出了一条人工河，进入左安门的护城河，一直流向大通河，再和大运河相连。这条泄洪河，大约三里长，就叫成了三里河。现在这一带小桥、水道子、薛家湾、鲜鱼口的地名，都可以看出当年水的影子。桥湾儿就是这样沿河流淌出来的一个地名，也是这条河的一个重要节点。因为河水在这里打了一个弯儿，往东南方向流去，所以，叫作桥湾儿。

桥湾儿，我非常熟悉。小时候，家离这里不远，到金鱼池或天坛玩，必要经过这里。读中学以后，也常从汇文中学后门出来，坐23路公交车，在这一站下车，穿过芦草园和草厂胡同回家。水是早就没有了，只剩下三里河和桥湾儿的地名，和这一片纵横交错的胡同。这一片胡同，大多是在干涸的旧河道上渐次建起来的，都是明朝就有的老胡同了，由东西两侧草厂十条胡同和长巷四条胡同，呈扇面形流到这里，桥湾儿就是这十四条胡同的交汇点。这十四条胡同都是斜街，形成全北京城独有的景观。地理的肌理，就是这样在历史的皱褶中形成。

如今，除长巷头条、草厂头条和十条以及半扇三条被拆，其余的这些斜街都还在。逛老北京，了解胡同与水系的关系，特别是想看斜街，这里要比烟袋斜街和杨梅竹斜街丰富多了。