□尧山壁
在中国现当代文学人物画廊中，白毛女可谓家喻户晓。但是问起是谁第一个创造了白毛女这个典型人物，大部分人可能并不太清楚。其实这个人就是作家李满天。
这位李满天也不是等闲之辈，原名李涓丙，曾用名林漫。他1914年生于甘肃临洮线市街毛家巷，父亲早亡，母子种几亩薄地。他家隔壁养正小学的校训“养心存大志，正气做完人”影响了他的一生。后来，他前往北京，靠刻字赚钱在北大旁听。1935年正式考入北大中文系。1938年赴延安，任“鲁艺”文学系二期班长。1939年加入中国共产党，当年7月深入敌后，任晋察冀边区政府教育科长，兼《晋察冀日报》记者。他在太行山区采访过程中，听到了一个故事：佃农美丽的女儿被地主看上，地主利用逼债强抢了去，霸占后欲杀人灭口。女孩在仆人的帮助下，逃进天桂山，躲在山洞里，生下了一个女婴。由于长期不见阳光和缺乏食盐，她的头发变白，直到八路军来了，才重见天日。
李满天捕捉到这个题材，多方搜集资料，采访了几十名群众，反复修改，写成小说《白毛女人》。周扬看到后，爱不释手，认为这个故事既有宣传作用，又有教育意义，适合改编成歌剧。改编歌剧的任务后来交给“鲁艺”音乐系主任张庚。一稿由邵子南执笔，邵子南是位诗人，在晋察冀边区工作过。写成后，彩排五场，大家认为诗的风格较重，舞台效果不理想。二稿交由贺敬之、丁毅操刀，年仅20岁的贺敬之，自身有父亲遭逼债去世、弟弟夭折的痛苦经历，奋笔疾书，八天交卷。张鲁用河北民歌《小白菜》基调，谱出了《北风那个吹》等名段，女主角喜儿由唐县人王昆扮演，黄世仁由宁晋人陈强扮演，都是河北人。
1947年李满天随军南下，先后出版过小说集《苦根记》《哑巴讲话》《家庭》《绊脚石》等。1952年他申请回河北深入生活，一头扎进定州西建阳村，经历了农业合作化的全过程，完成了长篇小说《水向东流》三部曲。
1954年，李满天任河北省文联副主席，专业作家。1961年在新乐、宁晋蹲点一年多，对农民的生活有了更为深切的体会，写出了《穆桂英当干部》《杨老恒根深叶茂》等九篇作品，带动河北作家掀起一个短篇小说创作高潮。以李满天、康濯、张庆田、刘真为主将的《河北文学》，与以柳青、王汶石、杜鹏程为阵容的《延河》并驾齐驱，形成全国两个短篇小说创作中心。
1963年，百花文艺出版社出版了李满天的短篇小说集《力原》，受到茅盾先生特别关注，李满天应邀参加了1964年在大连举办的农村短篇小说座谈会。周扬当众把李满天介绍给大家：“他就是白毛女故事的写作者，现在很多人不知道这个事情，你们要记住，不能忘了。”周扬对此念念不忘，早在1952年北京一次会议上，谈到电影《白毛女》的成功，就特别指出歌剧《白毛女》是根据李满天的小说改编的，1962年到天津视察，又当众提及此事。而李满天自己从不借《白毛女》宣扬自己，更加受到大家尊重。
李满天生就一个老农，城里住不惯，以乡下为家。他常年在乡下劳动，认识了正定作家贾大山，两人经常一起光着膀子干活。对阳光的反应，李满天是黑，身上一层黑釉，戏称黑非洲；贾大山是红，脸上一色紫红，自称印第安。幽默是两位乡土作家的共同特性，碰到一起就笑话连篇。李满天说起来眉飞色舞，手舞足蹈；贾大山是慢条斯理，不温不火，活像是说相声。我和贾大山都写过剧本，也都是票友，他比我专业，是县城戏园子熏陶出来的，我是在农村戏台子学的，李满天不会京剧用秦腔，像《打渔杀家》《沙家浜》等，我们仨都唱过。
李满天为人正直、善良，爱护青年作家，备受人们尊敬。后来他生病住到了省医院，哮喘、吸氧。曾几何时，他还晒得和铁人一样，在我们面前显示他的体能，踢腿时脚尖过肩，弯腰时掌心贴地。才几天就变了一个人，头发胡子都白了。他人缘好，探望者络绎不绝，人们眼前的李满天还是一个乐天派，照常开玩笑，但是没有了力气，笑不出来了。
每次看见我，他都艰难地伸出手来，好像有话要说，像多年前送我去插队落户那样。张张嘴，又咽下去了。那一次他去送我，这一次我要送他，到更远的地方去。
如今，李满天已经离开我们三十余年，我还是常常想起他，怀念他。