前门第一宾馆（漫画）喻 萍/作
清光绪二十七年（1901年），京奉火车站就是现在的前门火车站修建，成就了前门地区商业的繁荣。其中旅店业，在北京城拔得头筹。当时的代表作，是现在依然挺立在西打磨厂西口的前门第一宾馆。
第一宾馆开业于1911年，可以说，它和前门火车站是并蒂莲。出火车站，往西一望，就能望得见它，四层楼高的它，在四周老街的一片平房中，鹤立鸡群，洋味十足。站在它楼上的窗前，能一眼看得见火车站当时尚在南侧的西式钟楼，两者遥相呼应，彼此惺惺相惜。
自清末国门打开，西风东渐，这样东西合璧式样的旅馆，开始多了起来。前门第一宾馆引风气之先。1912年，东长安街建有长安春饭店；1918年，香厂路建有东方饭店；1922年，东长安街又建中央饭店；1925年，西珠市口建有中国饭店……
这些当时名噪一时的饭店，如今都已经见不到了。但是，前门第一宾馆却历尽烽火岁月，沧桑还在。它自身拥有的沧桑故事很是不少。1919年，五四运动爆发后，北洋政府逮捕了不少进步学生，那年8月，周恩来为救学生，专门从天津来北京，就住在这家宾馆里。1949年北平和平解放前夕，共产党地下工作者搞地下活动，也是在这里住店作为掩护。无疑，这样的传奇，让它越发出名。
曾几何时，能住在这样的宾馆里，是一种时髦和荣耀。即便一百多年过去，还是四层小楼，还是中式木骨架的清代风格，一扇扇窗前依然洋味十足的铁艺花栏杆，坚固着那么久的岁月，依稀还能够看出当年的风光。
旅馆里面很宽敞，院落和室内改造很大，已经看不到最早的青砖铺地和一厅一室的布局。不过，房间和走廊的样子，还是能够看出那个时代的影子。幽暗的光线斜射进来，如果有穿着旗袍的女人袅袅婷婷走过来，会恍惚疑为上个世纪的情景，以为是电影《花样年华》里张曼玉和你擦肩而过。