□ 宋 微
近期一项由非洲本土基金会发布的《2026年非洲青年调查》显示，在受访的18到24岁非洲青年中，81%认为美国对本国具备影响力，79%认为中国具有影响力，美国以两个百分点的微弱优势位居首位。但当青年对这种影响力作出价值评判时，结果出现明显分化：在感知到相关国家存在影响力的青年群体里，95%认为中国带来的影响是积极的，对美国影响持积极评价的比例为85%。对比2024年数据，民众对美国影响力的认知由74%上升至81%，而中国获得的积极影响评价提升13个百分点。调查同时显示，中国被受访青年视作备受认可的国际伙伴之一。由此呈现一组值得关注的现象：美国被感知的影响范围更大，中国收获的正面评价更高。这一现象折射出当代非洲青年国际认知正在发生的微妙变化：他们逐步将“谁的外部影响力更大”与“谁更契合非洲发展现实需求、更适合开展合作”两个问题区分看待。
这一变化反映出，非洲青年更多从发展实效而非意识形态标尺看待外部世界。长期以来，部分西方分析视角在观察非洲对外关系时，习惯于沿用阵营化分析框架，倾向于用二元标签划分各方立场。而2026年这份调查表明，越来越多的非洲青年并不简单接受非此即彼的二元选择。他们更加关切现实民生议题：就业岗位供给、创业发展空间、基础设施改善、能源保障、技术转移、社会安全、生活成本控制等。调查显示，27%的青年将创造待遇良好的新增就业岗位视作非洲发展最亟待破解的命题。
在评估外部合作伙伴时，非洲青年会进行务实的利弊权衡。能够提供市场、落地产业投资、推进基础设施建设、创造就业机会、输出技术与融资支持的合作方，更容易收获正面评价。从这个角度看，中国在非洲收获较高的积极评价，更多源于中非务实合作成果较好匹配当地青年最为迫切的发展诉求。非洲拥有全球最为年轻化的人口结构，青年就业压力、工业化短板、基础设施缺口、技能人才不足，是不少非洲国家长期面对的发展难题。对于饱受停电、交通不便、网络成本高昂困扰的普通青年，道路、电站、通信网络等实实在在的建设成果，更容易塑造对外部国家的直观印象。95%的高比例正面评价背后，体现出一种发展导向的评判逻辑：评判国际合作成效，落脚点在于合作能够为本国发展带来哪些实际增益。
“美国影响感知更强、中国评价更积极”这一现象，核心在于非洲青年逐步拒绝外部预设的地缘政治选择题。在他们的认知中，中国可以侧重基础设施建设，美国可以输出技术与资本；欧洲可以提供广阔市场，印度可以拓展医药数字领域协作，海湾国家能够加大投资力度，俄罗斯可推进安全领域合作。只要契合本国发展利益，多方主体都可以成为合作对象。
非洲青年期待的，并非寻找新的外部保护力量，而是不断拓展自身对外合作的选择空间。理解当代非洲社会，这一心态转变十分关键。
国际舆论常常将非洲描绘成大国博弈的竞技场，但从这一代非洲青年的认知来看，他们更希望主动遴选合作伙伴、参与设定合作条件。换言之，非洲希望从大国博弈的场域，转变为平等开展对外合作的参与方。
这份调查最值得关注的是非洲主体性意识的提升。如果仅聚焦“美国81%、中国79%”两组数字，很容易将报告简化为一场大国影响力的比拼，却忽略调查传递出的深层信号。真正重要的是，非洲青年正在构建属于自身的独立评判体系。新一代非洲人，希望由自己定义何为发展、何为适合本土的治理模式、何为合格的合作伙伴、何为本国核心利益。这正是《2026年非洲青年调查》蕴含的重要启示。
非洲人口结构持续年轻化，本次受访的18到24岁青年，未来二三十年间或将逐步成长为非洲政治、经济、社会领域的中坚群体，发展机遇、民族尊严与自主选择权，在青年心中的分量将持续加重。硬实力可以塑造外部影响力，却未必自动收获认同；价值叙事能够塑造形象，却无法替代实实在在的发展成果。想要长久赢得非洲青年的认可，不在于要求非洲作出选择，而在于充分尊重非洲自身的选择。
（作者系北京外国语大学国际关系学院教授）