西北油田塔河油田稠油具有“两超三高（超深、超稠、高矿化度、高沥青质、高硫化氢）”特点：埋深达6000米，地面脱气稠油黏度最高达180万毫帕·秒，地层水矿化度22万毫克/升，沥青质含量高于30%，硫化氢含量1万~12万毫克/立方米，属于世界罕见的超深高含沥青质超稠油。
塔河稠油在地层中可流动，举升到3000米逐渐失去流动性。西北油田根据相似相溶原理，探索形成了掺稀降黏技术，并通过系统化构建掺稀流程等方式，最终形成了塔河油田井筒掺稀降黏技术体系。与电加热、蒸汽吞吐等传统工艺相比，掺稀降黏无须大量能耗投入，避免了高温高压作业风险，同时大幅降低单井生产运营成本，实现了塔河稠油年产300万吨以上的规模效益开发。
（王福全 孙博闻）