美国西北大学和斯坦福大学的合成生物学家创造了一种全新的人工代谢系统，可将废弃二氧化碳转化为有用的生物构建模块。该研究发表在《自然化学工程》杂志，标志着合成生物学与碳循环领域取得了重大进展。
在这项新研究中，团队设计的生物系统能将以二氧化碳为原料制成的甲酸进一步转化为乙酰辅酶A，即所有活细胞均使用的通用代谢物。工程师随后还利用同一系统将乙酰辅酶A转化为苹果酸。苹果酸是具有商业价值的化学品，广泛应用于食品、化妆品及可生物降解塑料的生产。
与自然代谢途径不同，新系统完全为人工合成，且在细胞外运作。工程师利用改造酶构建了还原性甲酸盐途径（ReForm）系统，这些酶能执行自然界从未出现的代谢反应。汤玮健 译自《生物燃料文摘》