●本报记者 潘 欣
暴风雪导致的持续低温和冰冻严重影响了美国发电设施与天然气供应链。1月25日，美国电网运营机构PJM报告称，该国电网出现近21吉瓦的发电缺口，约占当日总需求的16%。该数据反映出大量发电机组因严寒被迫停运或减产。同时，天然气开采与输送设施在极端低温下运行受阻，不仅推高了燃料价格，也限制了燃气发电机组的输出。
天然气中通常含有微量水分，这些水分在极寒条件下易凝结成冰，导致开采设备、处理设施及输送管道发生冻堵，影响正常供应。回顾2021年冬季风暴“尤里”，其曾导致美国天然气日产量骤减300亿立方英尺（ 约合8.495亿立方米），相当于当时全国产量的近三分之一。
据彭博新能源财经数据，本轮暴风雪期间，美国天然气日产量下降100亿立方英尺（约合2.8317亿立方米），主要源于管道冻堵导致的供应中断；与此同时，采暖用气需求却急剧增加180亿立方英尺（约合5.097亿立方米）。供需失衡引发天然气市场剧烈波动。1月中旬，美国天然气期货价格在三天内暴涨81%，接连突破每百万英热单位4美元、5美元，创下自2022年12月以来的新高。
1月底，在供暖需求激增与供应受限的双重推动下，美国天然气期货价格自2022年以来首次突破6美元/百万英热单位。在亚洲早盘交易中，2月交割的天然气期货一度飙涨19%，最高触及每百万英热单位6.288美元。