炼油是将原油分离并转化为各类石油产品的过程，主要有4个环节：
原油预处理
先脱除原油中的水、盐和机械杂质，避免后续设备腐蚀和结垢，常见方法是电脱盐脱水。
常减压蒸馏
这是炼油的第一道分离工序。原油加热后送入常压塔，分离出汽油、煤油、柴油等轻质馏分。塔底重油再送入减压塔，在低压下分离出润滑油馏分和减压渣油，实现按沸点高低分馏。
二次加工
为提高汽油、柴油等优质产品的收率，对常减压蒸馏的重油、渣油等进行深加工。核心工艺包括催化裂化、加氢裂化、延迟焦化等。
精制调和
对二次加工的产物进行脱硫、脱氮、脱蜡等精制处理，去除杂质以符合环保和质量标准。最后根据不同产品的牌号要求，将各类馏分按比例调和，加入添加剂，制成合格的汽油、柴油、润滑油等终端产品。