小米从粉丝经济过渡到社群经济的历程并不顺遂。在创立之初，小米就定位于“走群众路线”，通过为用户营造参与感，打造“100个梦想的赞助商”，并借助社会化媒体形成早期种子用户爆发。
早期做MIUI时，雷军说要不花钱将MIUI做到100万用户。于是黎万强就通过论坛做口碑：满世界泡论坛，找资深用户，选了100位超级用户，参与MIUI的设计、研发、反馈，也就是小米所谓的“100个梦想的赞助商”。雷军每天会抽出1小时回复微博上的评论。每个工程师每天要回复150个帖子。而且，在每一个帖子后面，都会有一个状态，显示这条建议被采纳的程度，以及解决问题的工程师ID号，给了用户被重视的感觉。中期，小米还与“米粉”交朋友。在用户投诉或不爽的时候，客服有权根据自己的判断，自行赠送贴膜或其他小配件。小米还会赋予用户权利——成立“荣誉开发组”，让他们试用未发布的开发版，甚至参与绝密产品的开发，给了用户极大的荣誉感和认同感，让他们积极参与产品的升级。
此外，线下的小米“同城会”跟用户交朋友，让发烧友先体验产品，增强了用户的黏性和参与感。“米粉节”也是小米回馈众多米粉的节日。小米会在此阶段发布全新产品，以及往期产品大促销，利用促销折扣吸引“粉丝”疯抢产品，创造了一个又一个销售奇迹。
小米的模式并不能算完全意义上的社群，但其早期用户深度参与互动，以及线下活动运营的方式，称得上初创建立社群模式的教科书。
（根据相关素材综合整理）